南极35年“变绿”14倍，气候危机已至极地

南极35年“变绿”14倍，气候危机已至极地

近日，一项发表于《自然-地球科学》的研究揭示了一个令人震惊的事实：南极洲正在以惊人的速度变绿。研究显示，在过去35年里，南极半岛的植被覆盖面积增加了近14倍，从1986年的0.863平方公里增长到2021年的11.947平方公里。更令人担忧的是，这一变化正在加速，2016年至2021年间，植被扩张速度高达0.424平方公里/年，比前30年的平均速度提高了33%。

这一发现来自英国埃克塞特大学和赫特福德大学的研究团队，他们利用美国国家航空航天局和美国地质调查局运营的Landsat卫星图像，对南极半岛1986年至2021年的植被变化进行了系统分析。研究团队通过分析植物对红光和近红外光的反射情况，精确测量了植被覆盖的范围。

“这是戏剧性转变的开始。”论文作者之一、英国赫特福德大学遥感专家Olly Bartlett表示，“在这样一个极其孤立和脆弱的地区，这种变化的速度应该引起警觉。”

气候变化是导致南极变绿的主要原因。自1950年以来，南极半岛的气温上升了近3℃，远高于全球平均水平。温度的升高使得冰雪融化，为苔藓等植物的生长创造了条件。研究团队发现，南极半岛上大部分植被是苔藓，这些苔藓正在以前所未有的速度向曾经被冰雪覆盖的区域蔓延。

然而，这一看似生机勃勃的变化背后隐藏着生态危机。英国南极调查局保护科学家Jasmine Lee警告说，苔藓的扩张可能会为外来物种的入侵创造条件。南极洲的本土植物已经适应了极端恶劣的环境，它们可能无法与更具竞争力的外来物种相抗衡，这将对南极脆弱的生态系统构成严重威胁。

这一发现不仅改变了我们对南极荒凉景象的传统认知，更重要的是，它为我们敲响了气候变化的警钟。南极的变绿与北极和全球其他地区的气候变化趋势相呼应，反映了寒带生态系统对近期气候变暖的普遍响应。这一现象提醒我们，气候变化的影响正在从极地向全球蔓延，我们必须采取更加积极的行动来应对这一全球性挑战。

正如研究作者Thomas Roland所说：“绿色植被的‘非凡’扩张速度凸显了人类给地球气候带来的前所未有的变化。”这一变化不仅是科学发现，更是对全人类的警示：气候变化的影响正在以超出预期的速度显现，我们必须立即行动，减少温室气体排放，保护我们共同的地球家园。