NASA新发现85颗宜居行星，外星生命离我们还有多远？

NASA新发现85颗宜居行星，外星生命离我们还有多远？

2024年1月，华威大学专家通过研究NASA的卫星数据，发现了85颗位于宜居带的系外行星。这些行星的直径范围从1.1万英里到35万英里不等，均大于地球。它们与宿主恒星的距离适中，可能拥有适宜生命存在的温度条件。这一发现再次点燃了人类对寻找外星生命的热情。

这些行星是由NASA的过境系外行星巡天卫星（TESS）发现的。TESS于2018年发射，专门用于监测最近恒星的亮度变化。科学家通过分析这些数据，可以发现行星从恒星前方经过时导致的微小亮度下降，从而推断出行星的存在。

在这些新发现的行星中，有60颗是全新发现的，另外25颗则是其他研究团队在TESS数据中发现的。截至2024年1月，自1992年以来，人类已经发现并确认了5500多颗系外行星，包括不同类型的行星如海王星、木星、超级地球和岩石行星。然而，NASA强调，这仅仅是银河系中所有行星的“微小一部分”，可观测的宇宙中可能有数千亿个行星。

随着技术的进步，尤其是AI的应用，科学家们正以前所未有的速度和精度探索宇宙深处。例如，“突破聆听”（Breakthrough Listen）项目就使用AI分析来自射电望远镜的数据，试图寻找外星技术特征的信号。AI能够快速处理大量数据，识别出可能含有外星文明信息的异常信号，大大提高了搜索效率。

另一个重要进展来自詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）。2024年，JWST在Kepler-51系统中发现了第四颗行星Kepler-51e。这个系统以其三颗超低密度的“超泡沫”行星而闻名，而Kepler-51e的发现进一步丰富了我们对这个神秘系统的理解。这颗新行星的轨道周期为264天，正好位于其宿主星的可居住区内，这意味着在适当条件下，可能存在液态水，从而为生命的存在提供了可能性。

这些发现不仅让我们对宇宙有了更深入的了解，也引发了对人类自身在宇宙中位置的深刻思考。随着技术的不断进步，我们有理由相信，未来几年内，人类将取得更多关于外星生命的重要发现。无论结果如何，这一探索过程都将极大地拓展我们对宇宙的认知，推动人类文明不断向前发展。