“牝”字读音与“牝鸡司晨”：从甲骨文到成语文化的演变

“牝”字读音与“牝鸡司晨”：从甲骨文到成语文化的演变

“牝鸡司晨”这个成语中的“牝”字怎么读？它是什么意思？还有哪些类似的成语？让我们一起来探索这个有趣的汉字和成语背后的故事。

“牝”字的读音是pìn，它起源于商代甲骨文，是一个形声兼会意字。甲骨文中的"牝"字，左边部分是一头牛的象形，右边部分是声部"匕"。有的解释认为"匕"是表示雌性的符号。在殷墟刻辞中，"牝"字的左边部件还有用羊、豕、虎等来表示的。小篆的形体基于甲骨文，左边为牛，右边为匕，表示雌性的牲畜动物。

从殷商时代到东汉，"牝"字经过不断筛选，最终以牛的字形被保留下来，意义上也进一步概括化，由以前的牛、羊、鹿等多形表同义的情况归结为一个意义，即雌性牲畜动物。

字义演变

• 本义：雌性的鸟兽。如《说文·牛部》："牝，畜母也。从牛，匕声。"
• 引申义：泛指雌性的动物，如"畜牝牛"。
• 比喻义：溪谷。如丘陵为牡，溪谷为牝。

"牝"字如今可单用，一般不作偏旁，不是《说文》部首，仍归入"牛"部。

成语的起源

"牝鸡司晨"这个成语的由来源于《尚书·牧誓》。《尚书》是中国古代的一部历史文献汇编，记录了上古至春秋时期的历史。其中《牧誓》是周武王姬发在牧野之战前对商纣王的讨伐誓词。

在《牧誓》中，周武王引用古人的话：“牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。”意思是母鸡不应该在早晨啼叫报晓，如果母鸡在早晨报晓，那这户人家就要家道中落了。周武王借此来指责商纣王听信妇人之言，导致国家败亡。

后来“牝鸡司晨”这句成语就从这里演变而来，用来比喻女性当权，窃取权力，乱政祸国。在中国历史发展中，武则天当政时期就被称为"牝朝"。这个成语多含贬义，用来形容女性掌权乱政的情况。

与“牝鸡司晨”相似的成语

• 垂帘听政：原指皇后或太后在皇帝年幼时，坐在帘子后面处理国政。后泛指女性掌权。
• 女主当国：指女性掌握国家大权。
• 女中豪杰：虽然这个成语通常用来形容女性中的杰出人物，但在某些语境下，也可以用来指女性掌权。
• 女强人：形容女性能力强，有时也用来形容女性在政治、经济等领域掌握实权。
• 女中丈夫：形容女性有男子汉的气概，有时也用来形容女性掌权。
• 女中尧舜：尧舜是中国古代的圣明君主，这个成语用来形容女性有尧舜那样的德行和才能，有时也用来形容女性掌权。
• 女中丈夫：形容女性有男子汉的气概，有时也用来形容女性掌权。
• 女中豪杰：形容女性中的杰出人物，有时也用来形容女性掌权。
• 女中魁首：魁首指首领，这个成语用来形容女性中的领袖人物。

"牝鸡司晨"是现在能认识这个字最多的成语，牝字在现代社会已经很少能看到了。记得我第一次认识这个字的时候，是在电视剧封神榜里看到比干说妲己的。