比河马小得多的倭河马，正从地球上消失

比河马小得多的倭河马，正从地球上消失

倭河马（学名：Choeropsis liberiensis），又名小河马、矮河马或侏儒河马，是河马科倭河马属的哺乳动物。其体型比普通河马小得多，体长150-185厘米，肩高70-83厘米，体重170-280千克。倭河马的四肢较细较长，头较短较圆，眼和鼻孔位于头部侧面。尾部短小，末端尖细并覆盖硬短毛。前后肢各有四趾，中间两趾较大，两侧两趾较小，趾端有尖锐的趾爪。下门齿仅有一对，上犬齿尖锐且常分叉，长度约20厘米。皮肤呈黑灰色，较薄，仅在嘴端、耳内侧和尾巴上有少量毛发。

虽然倭河马与普通河马亲缘关系密切，但两者存在诸多显著差异。倭河马的头较圆较短，双眼和鼻孔不像河马那样突出，对水生环境的适应性较差。倭河马的背部呈拱形，便于在密林中穿行。脚趾较窄但分得很开，适合在泥泞的雨林中行走。倭河马嘴里只有一对上门齿，皮肤呈黑色且能分泌特殊的“血汗”来防止皮肤干裂。

倭河马的胃有四个腔室，前三个覆盖有坚硬的角化上皮，仅最后一个包含腺上皮组织。植物材料的微生物分解发生在前三个胃腔中，该物种中没有盲肠。通常认为这种消化方式适合于高纤维的，通常是“低品质”的蔬菜饮食。粪便形成不良，与普通河马的粪便相似。堆肥粪便和尾部撒满的粪便通常在沿途的植被中发现。

倭河马主要栖息于西非的溪流、潮湿森林和沼泽地带，包括象牙海岸、利比里亚、几内亚、塞拉利昂等地。它们偏好被淹没树木的小溪、根部凹陷、沼泽洼地以及地面植被茂密的环境。

倭河马是独居动物，仅在交配时会成对出现。雌性倭河马的领地范围约为40-60公顷，雄性则可达150公顷。倭河马每天在午后至午夜之间觅食5.8-6个小时，主要以陆生和半水生植物为食，包括蕨类植物、嫩芽、树叶和落果。它们在夜间沿着固定路径觅食，并通过摆动尾巴来传播粪便。

倭河马的繁殖周期为7-9个月，雌性发情期间每天可交配1-4次，持续1-2天。怀孕期约184-210天，每胎产1仔，双胞胎极为罕见。幼仔出生体重3.4-6.4千克，哺乳期6-8个月，跟随母亲生活约3年，4-5岁性成熟，寿命可达30-42年。

由于栖息地丧失和非法捕猎，野生倭河马数量急剧减少，目前仅存不到3000头。倭河马已被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）濒危（EN）物种名单，同时被列入《华盛顿公约》CITES附录Ⅱ级保护动物名录。几内亚、利比里亚和科特迪瓦等国已发行倭河马主题邮票，以提高公众保护意识。

截至2013年底，全球133家机构共饲养353只倭河马，但年龄结构不够健康，幼小动物数量不足，性别比例失衡，30天死亡率高达33%。2024年2月，雅典阿提卡动物园成功繁育一只倭河马宝宝，这是该动物园近十年来的首次成功繁育。