端午节：屈原、龙舟与粽子的故事
端午节：屈原、龙舟与粽子的故事
“五月五，是端阳；门插艾，香满堂；吃粽子，蘸白糖；出门望，麦儿黄；桃枝插在大门上，龙船比赛喜洋洋。”这是一首广为流传的关于端午节的民谣。每年农历五月初五，当这首欢快的童谣再次响起时，人们便知道，又到了一年中最具诗意与浪漫的节日——端午节。
“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。”端午节的起源，与一位伟大的诗人紧密相连。他就是屈原，战国时期楚国的著名政治家和文学家。屈原生活在楚怀王时期，因主张联齐抗秦而遭到贵族子兰等人的反对。在楚怀王去世后，顷襄王继位，屈原被放逐。在流放期间，屈原创作了大量不朽的诗篇，如《离骚》《九章》《天问》等，表达了他对国家和人民的深切忧虑。公元前278年，秦将白起攻破楚都郢（今湖北江陵），屈原悲愤交加，于五月初五这天怀抱大石，投汨罗江自尽，以身殉国。
屈原的死讯传开后，楚国百姓悲痛欲绝。他们纷纷划着小船，争先恐后地去打捞他的遗体。为了防止鱼虾啃食屈原的躯体，人们将饭团、鸡蛋等食物投入江中。一位老医生还拿来一坛雄黄酒倒入江中，希望药晕蛟龙水兽，使屈原的遗体免遭伤害。从此，每年的五月初五，人们都会举行龙舟竞渡和投放粽子的活动，以此来纪念这位伟大的爱国诗人。
龙舟竞渡是端午节最具代表性的活动之一。据记载，这一习俗最早可追溯至战国时期。最初，龙舟竞渡是为了纪念屈原，但随着时间的推移，它逐渐演变成一项集体育竞技与娱乐于一体的活动。在古代，龙舟多由柚木制成，而现代的龙舟则多采用玻璃纤维等新材料。龙舟的形状狭长，两端高高翘起，船头装饰着色彩鲜艳的龙头，船尾则挂着华丽的龙尾。每艘龙舟通常由20名桨手组成，他们并排坐在船舱内，随着鼓点的节奏整齐划一地划桨。鼓手站在船头，用有力的鼓点指挥着整个队伍的节奏，而舵手则在船尾掌控方向。比赛的距离从100米到2000米不等，其中500米是最常见的比赛长度。
粽子是端午节最具特色的传统食品。它由粽叶包裹糯米蒸制而成，形状多样，有三角形、四角形、长条形等。粽子的馅料也十分丰富，甜粽多以红枣、豆沙为主，而咸粽则常用咸蛋黄、猪肉、香菇等。粽子的制作过程十分讲究，粽叶要选用新鲜的芦苇叶或竹叶，糯米则需提前浸泡。包粽子时，要将粽叶折叠成漏斗状，填入糯米和馅料，再用绳子紧紧捆扎。煮粽子时，需用大火烧开后转小火慢煮，直到糯米完全熟透，粽叶的清香与糯米的软糯完美融合。粽子不仅是一种美食，更凝结着中华民族尊祖敬亲、忠贞爱国的传统美德。
随着时代的发展，端午节的庆祝方式也在不断创新。在许多城市，龙舟竞渡已经发展成为一项国际性的体育赛事，吸引了来自世界各地的参赛者。在一些地方，还出现了“旱地龙舟”等新颖的活动形式，让更多人能够参与其中。粽子的种类也日益丰富，除了传统的甜咸口味，还出现了冰淇淋粽、巧克力粽等创意品种。同时，一些地方还会举办端午诗会、书画展等活动，以更加多元的形式传承和弘扬端午文化。
“不效艾符趋习俗，但祈蒲酒话升平。”端午节不仅仅是一个节日，更是一份文化传承，一种民族精神的延续。它承载着中华民族尊祖敬亲、忠贞爱国的传统美德，凝聚着中华民族的文化认同和情感寄托。在这个节日里，我们不仅是在纪念一位伟大的诗人，更是在传承一种文化，一种精神，一种生生不息的民族力量。