四大快乐激素：多巴胺、脑内啡、血清素与催产素

四大快乐激素：多巴胺、脑内啡、血清素与催产素

多巴胺、脑内啡、血清素和催产素被称为"四大快乐激素"，它们在大脑中扮演着调节情绪和产生愉悦感的重要角色。这些化学物质如何影响我们的幸福感？我们又该如何促进它们的分泌？本文将带你深入了解这四种神奇的物质。

多巴胺：激励我们追求目标的"奖赏激素"

多巴胺（Dopamine）是一种神经传递物质，负责传递兴奋和愉悦感。它能引起渴望、兴奋和希望等情绪，激励人们追求目标。多巴胺在大脑中构建了一个称为"奖赏系统"的神经结构。当人们预期获得回报时，会快速分泌多巴胺，让人感到愉悦并具有上瘾性，增加动力克服困难，持之以恒地追求目标。

例如：享受运动、美食和购物，都与多巴胺的奖赏系统密切相关。值得注意的是，不仅是在欲望被满足时，而是在预期目标能够实现时，就会开始释放多巴胺。多巴胺的"奖赏系统"贯穿了整个追求目标的过程。

此外，多巴胺也参与了许多生理功能，包括：维持心血管、肾脏功能、控制恶心及呕吐功能、增进睡眠、提升专注力等等。

然而，如果多巴胺"过多、不足"会怎样呢？

多巴胺过多

多巴胺的分泌过多、不足，都可能对健康造成负面影响。过量的多巴胺，导致情绪过度兴奋，出现焦虑、妄想、冲动和失眠等症状。此外，多巴胺过多可能与"成瘾"有关，例如：毒品和吸烟等。多巴胺的过度释放，可能加剧对某些物质或行为的依赖性，使得个人更容易陷入成瘾的症状中。

多巴胺不足

当多巴胺分泌不足时，可能导致注意力不集中、认知功能障碍，例如精神分裂症、抑郁症和思觉失调等精神疾病。多巴胺不足也可能造成"帕金森氏症"。与多巴胺不足而降低身体协调性有关，帕金森氏症的症状包含：肌肉僵硬、手脚震颤和运动不协调。多巴胺的前驱物（左多巴胺 Levodopa）、多巴胺接受体促效剂等，能够增加大脑中的多巴胺，有助于缓解肌肉僵硬和运动不协调，可作为帕金森氏症的治疗药物。

享受美食之后，产生多巴胺使人感到愉悦。

脑内啡：天然的"止痛剂"

脑内啡（Endorphins）有缓解疼痛、产生快乐感受、缓解压力和焦虑、增强自信心等作用。就像是天然的"吗啡"止痛剂。脑内啡是由脑下垂体分泌的天然物质，会在从事特定行为时自然产生，带来愉悦、快乐的感受。

当无法正常分泌的脑内啡时，会出现一些健康问题，如：异常疼痛感、容易感到抑郁与焦虑、产生睡眠障碍、失去兴趣等等。

促进分泌脑内啡的方法

• 运动：中高强度的有氧运动，或重量训练能产生脑内啡。也能促进多种其他快乐激素，如：多巴胺、血清素。
• 开怀大笑：笑声响亮的笑，能促进脑内啡的分泌。笑声有助於产生脑内啡，并抑制压力荷尔蒙。不只能改善心情、减轻疼痛感，还能增强免疫系统。
• 听音乐：音乐促进分泌脑内啡，来达到轻微减痛效果。还能缓解运动引起的不适或疼痛，来延长运动的时间。
• 巧克力：黑巧克力富含类黄酮等多酚化合物，是补充脑内啡的食物来源。
• 冥想：冥想能促进副交感神经系统，减少的过度压力反应。

血清素：调节情绪的"幸福因子"

血清素（Serotonin）是一种能增加愉悦感的"神经传"，又被称作"幸福因子、快乐激素"。血清素与多种神经传物物质、荷尔蒙调节有关，是维持身心健康的重要元素之一。研究显示：抑郁症患者比起健康的人更缺乏血清素。透过某些抗抑郁药物，有效提高大脑中的血清素含量，能帮助抑郁患者保持情绪稳定。除了药物以外，可以透过规律运动、曝晒阳光，维持均衡的饮食习惯来增加血清素。

催产素：促进亲密关系的"爱情荷尔蒙"

催产素（Oxytocin）是一种在婴儿分娩过程中促进产程的荷尔蒙。在生产后，大脑继续分泌催产素，不仅有助于哺乳，还能加强母亲与婴儿之间的亲密联系。

拥抱能释放催产素

俗话说："一个拥抱，胜过千言万语。"拥抱能让人感到放松和舒缓，这与催产素的分泌密切相关。催产素也被称作"拥抱荷尔蒙"或"爱情荷尔蒙"，是促进亲密关系的重要催化剂。透过亲密接触或温暖的人际互动，催产素能减少皮质醇的分泌，降低压力和紧张情绪，让人感受到归属感和信任感。

拥抱让人感到放松，与大脑分泌催产素有关。

男性也会分泌催产素

不是只有女性，男性也能分泌催产素。一项研究观察 20 位稳定关系的男性，发现在催产素的刺激下，普遍认为自己的伴侣比其他女性更有吸引力。对于男性而言，催产素的作用除了增加亲密及归属感外，也提高了男性对伴侣的忠诚度。

多巴胺与脑内啡：两种不同的快乐

多巴胺、脑内啡都是一类神经传导物质，能调节情绪与心理健康，都能透过"运动"促进释放。但两者也有许多的差异：

多巴胺与血清素：短暂快乐与持久幸福

多巴胺、血清素都是重要的神经传递物，但是，作用机制却有很大的差异：多巴胺产生短暂的快乐感，而血清素则带来持久的幸福感。

多巴胺产生快乐感（短暂）

多巴胺与奖赏、愉悦和动机密切相关，当我们拥有目标或享受愉快经历时，会释放多巴胺，带来瞬间的快乐。然而，由于大脑中只有 5 种多巴胺受体，其影响范围有限，这种快乐感往往难以持久。

血清素产生幸福感（持久）

血清素作为调节情绪的神经传导物质，能有效稳定情绪，带来更长久的快乐。大脑中拥有至少 14 种血清素受体，影响范围更广，也更持久，被认为是幸福感的主要来源。

多巴胺产生短暂的快乐；血清素产生持久的幸福。