佛诞日期存争议，浴佛节习俗代代传
佛诞日期存争议，浴佛节习俗代代传
农历四月初八，是佛教徒们最为期待的日子——释迦牟尼佛诞辰日。然而，这位伟大的导师究竟诞生于何时？佛教历史文献中却有着不同的记载。
据《善见律毗婆沙》记载，释迦牟尼佛生于公元前565年，农历四月初八，这一说法最为广泛接受，与佛教传统节日“佛诞节”或“浴佛节”的时间一致。然而，也有学者依据不同历史记载，提出公元前623年这一说法，但接受度较低。此外，《大乘庄严经论》推算释迦牟尼佛生于公元前563年，农历三月初八，这个日期也与“佛诞节”相关联，但可能因历法转换或记录差异而有所不同。
尽管具体日期存在争议，但浴佛节的庆祝活动却从未因此而减少半分虔诚。浴佛节源自释迦牟尼佛诞辰，传说他降生时九龙吐水为之沐浴，后世以此为纪念。在中国，自汉代佛教传入后，四月初八便成为佛诞节，又称浴佛节。唐代时长安善男信女多于此日施舍，宋明时期则有浴佛、诵经、放生等习俗。
浴佛节最重要的活动莫过于“浴佛”。在寺院中，信众们会用香汤清水鲜花浴佛，以此象征清洗内心的污垢，让众生的清净自性得以显现。而在家中，信徒们则可以用柔软的绒布或掸子清理佛像上的灰尘，擦去外在尘垢的同时，观想内心的贪嗔痴垢染也在被一点点去除、净化。清洁佛像后，可以用精心准备的鲜花、净水或妙香等清净供品，虔诚供奉在佛前。
诵经也是浴佛节的重要活动之一。释迦牟尼佛因觉悟正法而成佛，成佛后说法四十九年，谈经三百余会，其言教被弟子们结集为三藏十二部圣典，广布世间，利益后世无量众生。因此，“诸供养中，法供养最”，佛诞节纪念佛陀最好的方式就是读诵经典，学习、思考、助印、流通他的言教，在生活中切实践行，提升自己、利益他人。
放生护生同样是浴佛节的重要内容。在这一天，信众们会通过放生活动，不仅放飞烦恼，而且复清净和慈悲之心。此外，赴斋会、舍豆结缘、行像等习俗也在各地流行。在佛寺，“行像”是浴佛节最热闹的活动。所谓“行像”，就是在城市的街衙大道上用装饰华美的车载着佛像，以歌舞伎乐为行像的前导巡行，这是一种类似游行的盛大庆祝活动。
释迦牟尼佛，本名悉达多·乔达摩，是古南亚地区的思想家、教育家、宗教家、哲学家，佛教的创始人。他出生于尼泊尔境内的释迦蓝毗尼园，逝世于印度境内的拘尸那揭罗。佛教认为他是世间最尊贵者，但并非宗教意义的神，而是觉悟者。佛教徒尊称他为世尊、本师佛、如来佛祖等。
浴佛节不仅仅是一个宗教节日，更是一次心灵的洗礼。在这个特殊的日子里，让我们一起缅怀释迦牟尼佛的智慧与慈悲，以清净之心，迎接这个充满希望与祝福的节日吧！