从三公九卿到三省六部：汉唐政治制度的革新与制衡

从三公九卿到三省六部：汉唐政治制度的革新与制衡

在中国历史上，汉朝和唐朝都是强盛的朝代，素有“强汉盛唐”的美誉。那么，这两个朝代的政治制度有何不同？谁更胜一筹呢？

汉朝沿袭秦制，实行三公九卿制。丞相位高权重，负责行政事务，在一定程度上可能威胁到皇权。直到汉武帝时期，通过设置内朝来架空丞相，才在一定程度上解决了丞相权力过大的问题。

唐朝则继承了隋朝的制度，实行三省六部制。将中央大权划分给中书省、门下省、尚书省，三省长官均为宰相，这样既平分了相权，又相互牵制，避免了大权的集中。从中央政府的设置来看，唐朝的制度更加合理。

在地方制度方面，汉朝实行郡县制，郡县拥有较大的自主权。而唐朝加强了中央集权，地方长官的自主权相对较小，受制于朝廷派来的巡查官员。这些官员后来发展成为节度使，为后来的藩镇割据埋下了隐患。因此，在地方制度上，唐朝不如汉朝。

在选人用人方面，汉朝主要实行察举法，这种选拔方式容易被名门望族把持，使贫寒子弟难以出头。唐朝则延续了隋朝的科举制度，通过科举选拔人才，打破了世家门阀的垄断，为寒门子弟提供了出路，也能够更全面地选拔人才。在这方面，唐朝的科举制度无疑是一个进步。

两个王朝都存在一个致命问题：汉朝到了东汉时期和唐朝的中后期，都出现了严重的“宦官专权”。此外，东汉还有“外戚干政”，唐朝则有“藩镇割据”，这些问题最终都导致了王朝的覆灭。

制度演变

汉代中央政府采用三公九卿制。西汉的三公是丞相、太尉和御史大夫，东汉的三公是太尉、司徒和司空。唐朝则用三省六部制取代了三公九卿制。

表面上看，六部和九卿没有本质区别。九卿相当于各部门部长，六部尚书也是如此。但九卿制有一个问题，就是皇家事务与国家事务不分。例如，太仆掌管皇帝的舆马和马政，虽然看似是个弼马温的职位，但却是九卿之一。因此，改革势在必行。在三省六部制下，国家事务归六部管理，皇家事务则由寺监负责。太常寺负责祭祀、光禄寺负责宴会、卫尉寺负责器械、宗正寺负责宗室、殿中省和内侍省负责皇帝的饮食起居。而六部则成为纯粹的行政部门。

三公的权力过大是一个大问题。行政、军事、监察分别被三公掌握，三公各自独立开府办公。如果遇上国家大事，三公需要开会商议方案，然后呈报皇上。皇帝只需听汇报、做决定即可。当像汉武帝这样的强势皇帝出现后，这种制度必然会被打破。尚书原本是宫中管理生活的职位，汉武帝从朝中选调能臣担任尚书，并命大司马卫青领尚书事，结果尚书反而成了决策机构，相府的权力被边缘化。汉光武帝成立尚书台，尚书成为正式机构。曹魏黄初三年，尚书台搬出宫外。大约在晋朝时，改名为尚书省。

但是，三公被挤走后，尚书省又成为皇权的威胁。于是，汉宣帝开始扶植中书。同样，中书在晋朝也成了中书省。但中书再次成为皇权的威胁，因此门下省出现了。

这就是三省的来历。可以看到，三省的出现是为了遏制权力。但三省又往往成为新的皇权威胁者。因此，隋唐决定让三省互相制衡，避免一家独大。

中书省负责起草法令，但法令能否实行要看门下省的复核。如果没有门下的副署，即使是皇帝的诏书也没有法律效力。门下省甚至有将原件退回的权力，称为“封驳”。

中书省和门下省之间存在制衡关系，为了提高效率，避免封驳，两省会召开政事堂会议。政事堂后来有了一个更响亮的名字——中书门下。

尚书省负责执行，其长官是尚书令。但因为唐太宗曾任尚书令，所以这个职务就没人能担任了。尚书省的两位副长官左右仆射成为最高领导。左右仆射看上去地位很高，但如果没获得“同中书门下平章事”的头衔，进而获得参加政事堂会议的资格，就连宰相也算不上。而很多比左右仆射地位低的官员，一旦获得这个头衔，也就成了宰相。

通过以上分析，我们可以看出三公九卿制到三省六部制的演变。两种制度都进行了相权的分割，但三公九卿制是三权并列，互相不制衡，且皇家事务与国家事务不分。而三省六部制则实现了相权的相互制衡。尚书省有行政权但无决策权，中书省有决策权但无批准权，门下省有批准权但无执行权。可以说，两种制度各有优劣，唐朝只是在隋朝制度的基础上有所进步，对皇权的控制力更强一些。

本文原文来自趣历史