5600万年前高温致珊瑚鱼变小，改变海洋能量流动

5600万年前高温致珊瑚鱼变小，改变海洋能量流动

《Nature》最新研究揭示，始新世（56-33.9 Ma）的全球高温对珊瑚礁鱼类的进化产生了深远影响。研究发现，这一时期的高温不仅促进了鱼类的快速生长，还导致了体型的显著缩小。这一变化不仅改变了鱼类的生活习性，还对整个海洋生态系统的能量流动产生了重大影响。

研究团队对2019-2021年间的珊瑚礁鱼类生长文献进行了系统回顾，收集了2474个物种的相关数据，包括最大长度、生长参数和长度-重量转换因子等。他们将最先进的极端梯度提升回归树模型与系统发育比较方法相结合，以检测体细胞生长的适应性变化。

研究结果显示，珊瑚礁鱼类的生长系数Kmax在始新世期间发生了显著变化。图1展示了进化体制转变在时间上的分布情况。从图中可以看出，大部分转变朝着更快生长的方向，且在约47 Ma达到峰值。这一发现表明，始新世的高温环境可能对鱼类的生长速率产生了重要影响。

始新世是地质时代中古近纪的第二个主要分期，大约从5600万年前到3400万年前。这一时期的气候特点是全球温度较高，从赤道到极地的气温变化幅度较小。热带雨林扩展至北纬45°地区，极地地区比现在温暖得多，接近于现今西北太平洋的温度。

始新世的海洋温暖且充满鱼群，为珊瑚礁鱼类的繁衍提供了理想的环境。这一时期出现了早期的海生哺乳动物，如鲸豚类和海牛目。植物和海洋动物区系与现代的相似度较高，许多现代鸟类也在始新世首次出现。

研究发现，现代珊瑚礁中的小型鱼类虽然在生物量积累过程中贡献相对较小，但通过高死亡率和快速生长，成为珊瑚礁生态系统中重要的能量贡献者。这些鱼类占全球典型珊瑚礁上被消费的鱼类生物量的20%-70%。

这一发现对理解海洋生态系统的能量流动具有重要意义。小型鱼类的快速生长和高死亡率可能增强了幼体滞留，从而促进了能量在生态系统中的传递。这种生态特征可能与始新世高温环境下的快速进化有关。

研究团队认为，始新世的全球高温可能有利于珊瑚鱼生活史中频繁而强烈的进化转变。而渐新世-中新世（33.9-23 Ma）新的珊瑚礁栖息地形成，为小型、快速生长的鱼类提供了必要的生存和扩张基础。

这一发现不仅揭示了珊瑚礁鱼类进化的奥秘，还为现代海洋资源的保护和管理提供了重要启示。在全球气候变化的背景下，了解鱼类对环境变化的响应机制，有助于我们更好地预测和应对未来可能发生的生态变化。