鸟羽颜色从哪来？色素和结构的双重魔法

鸟羽颜色从哪来？色素和结构的双重魔法

有着火爆脾气不怎么受待见的“胖红”、天生喜欢展现自我成为焦点的“飞镖黄”、一紧张就会自爆的“炸弹黑”……

《愤怒的小鸟》中这些个性鲜明的鸟儿们在你的心中肯定留下了深刻的印象。

除了鲜明的个性之外，电影里小鸟们的羽毛也是五彩缤纷，色彩纷呈，而在实际生活中很多鸟儿翅膀的颜色也的确是非常多样的。

今天，我们就来一起走进多彩的羽毛的科学世界吧。

影响鸟类羽毛颜色的因素，主要可以分为两大类：色素成色和结构成色。

什么是色素成色？

色素成色，是指鸟类羽毛的颜色由色素决定的现象。基本的成色原理是，羽毛中含有的各类色素吸收了一部分自然光，从而显现出了不同的绚丽色彩。鸟类羽毛中含有的色素主要分为以下几类：

• 类胡萝卜素：常使羽毛呈现红色、橙色、黄色的变化
• 黑色素：常使羽毛呈现黑色、棕色、灰色等颜色较深的变化
• 卟啉类色素：如羽红素使羽毛呈现红色
• 金属氧化物类色素：如血铁红素使羽毛呈现类似铁锈的色彩
• 特殊色素：如鹦鹉和帝企鹅羽毛中特有的色素

什么是结构成色？

结构成色，是指鸟类羽毛的颜色由其内部特殊的微小结构决定的现象。基本的成色原理是，一些鸟类的羽毛内部，存在着一些特殊的微小结构，它们往往由蛋白质构成。这些蛋白质“小棱镜”可以反射、干涉和散射自然光，从而使鸟类的羽毛呈现出不同色彩。通过这种方式，鸟类的羽毛往往可以呈现出多种多样的颜色，比如蓝色、彩虹色、紫色、绿色等等。我们在动物园里常能见到的孔雀，它们的羽毛颜色就是这种成色方式的典型代表。

白色鸟是怎么回事？

很多白色的鸟类，它们的羽毛中既缺乏有色色素，同时也没有特殊的微小结构能使它们产生多样的结构色彩，所以看上去它们的羽毛就呈现出了纯白色。而我们所看到的那些五颜六色的鸟类羽毛，既有可能是色素成色的结果，也有可能是结构成色的结果，还有可能是两种成色方式共同作用产生的。

一点延伸：昆虫体表颜色的形成原理

一些昆虫体表颜色的形成原理也与鸟类羽毛的成色方式相似。最有名的例子是我们常见的蝴蝶。鸟类的颜色源于羽毛，蝴蝶的颜色源于鳞片，鳞片颜色的形成也可以分为色素成色和结构成色两大类，有兴趣的同学可以找相关的书籍来阅读。