印度人口激增：机遇与挑战并存

印度人口激增：机遇与挑战并存

2024年4月，印度正式取代中国，成为全球第一人口大国。据联合国最新数据，印度人口已达14.1565亿，预计到2064年将进一步增至17亿。这一历史性转变不仅标志着印度国际地位的空前提升，也带来了前所未有的社会经济挑战。

人口激增最直接的影响体现在就业市场上。据统计，印度每年约有1200万人达到就业年龄。然而，印度的就业创造能力远跟不上人口增长速度。制造业作为吸纳就业的重要领域，却面临发展不平衡的困境。政府对手机制造业的过度扶持，导致其他制造业部门资源短缺，难以提供足够的就业机会。此外，印度的贸易保护政策和频繁变动的经济政策，使得外国直接投资持续下降，进一步限制了就业机会的创造。如果无法有效解决就业问题，庞大的年轻人口可能从“红利”转变为“负担”。

教育是将人口红利转化为人力资本的关键。然而，印度在教育领域的表现令人担忧。尽管印度各级教育学龄人口规模居全球第一，合计达5.51亿人，但教育普及率却远低于中国。据统计，印度学前教育毛入园率仅为51.7%，比中国低36个百分点；高中阶段毛入学率更是低20个百分点。教育资源的短缺和教育质量的不足，使得大量新增劳动力缺乏必要的技能和知识，难以满足现代经济的需求。

人口增长对基础设施提出了巨大考验。印度的基础设施建设本就滞后，人口激增进一步加剧了这一问题。制造业作为经济增长的重要引擎，却因政策不稳定和投资环境恶化而发展受阻。据统计，印度在全球外国直接投资中的份额从2022年的3.5%下降到2023年的2.19%。这不仅限制了就业机会的创造，也阻碍了经济的可持续发展。

印度的人口结构呈现出明显的年轻化特征，15岁以下人口比重高达25.3%。这一人口红利若能有效利用，将为经济发展注入强劲动力。然而，教育水平的不均衡发展成为最大隐患。专家指出，降低的老龄化程度和年轻的人口结构为印度提供了经济发展的潜在优势。然而，教育水平不均、城镇化滞后及收入差距过大等诸多社会问题，依然是印度面临的主要障碍。

与中国相比，印度的人口红利面临着不同的挑战。中国虽然失去了人口第一大国的地位，但凭借较高的教育水平和人力资本积累，仍保持着经济发展的优势。据统计，中国15岁以下人口比重为17.2%，虽然低于印度，但劳动力素质普遍较高，高等教育在校生规模居世界首位。这表明，人口数量并非决定经济发展的唯一因素，人口质量同样重要。

面对人口激增带来的挑战，印度政府需要采取果断措施。首先，应加大对教育的投入，提高教育普及率和质量，培养更多具备现代技能的劳动力。其次，需要改善投资环境，吸引更多的外国直接投资，促进制造业多元化发展。此外，还需加快基础设施建设，提升城市承载能力，推动城镇化进程。只有这样，印度才能将人口红利转化为实实在在的经济优势，实现可持续发展。