颐和园：慈禧太后的避暑胜地与皇家园林的巅峰之作

颐和园：慈禧太后的避暑胜地与皇家园林的巅峰之作

颐和园，这座占地3.009平方公里的皇家园林，以其壮丽的昆明湖和巍峨的万寿山为核心，融合了自然景观与人文景观，展示了清代园林艺术的独特魅力。作为中国保存最完整的皇家行宫御苑，颐和园被誉为“皇家园林博物馆”，每年吸引着数百万游客前来参观，感受那段辉煌的历史。

颐和园的前身是清漪园，始建于清乾隆十五年（1750年）。当时，乾隆帝以治理京西水系为藉口，下令拓挖西湖，拦截西山、玉泉山、寿安山来水，并在西湖西边开挖高水湖和养水湖，以此三湖作为蓄水库。乾隆帝以汉武帝挖昆明池操练水军的典故将西湖更名为昆明湖，将挖湖土方堆筑于湖北的瓮山，并将瓮山改名为万寿山。经过十四年的建设，清漪园于乾隆二十九年（1764年）建成，耗银480余万两。

然而，这座宏伟的皇家园林在咸丰十年（1860年）被英法联军烧毁。直到光绪十二年（1886年），清廷才开始重建，并于两年后取用今名“颐和园”，作为慈禧太后的颐养之所。不幸的是，光绪二十六年（1900年）颐和园再次遭到八国联军的破坏，但两年后得以修复。1961年，颐和园被列为第一批全国重点文物保护单位，1998年被列入《世界遗产名录》。

颐和园全园占地面积约295公顷，整体上可分为宫廷区、前山区、前湖区和后山后河区四个部分。东、北、西三面设有宫门，其中东宫门是整座园林的正门。园内景致主要围绕万寿山和昆明湖展开，是清代御苑中把天然山水和人工创造巧妙融合的最佳范例。

万寿山东西长1000米，高60米左右，山势比较平缓。山南一侧沿着昆明湖的北岸设置一条漫长的游廊，从乐寿堂西侧的邀月门开始，一直向西伸展到石丈亭，共二百七十三间，长达728米，像一条弧形的飘带系在山脚下，是世界上最长的一条画廊。

山中央建有一组宏伟的建筑，由南到北形成一条庄严的中轴线，分为几级台地，逐次升高，屋顶铺砌黄色琉璃瓦。其中排云殿是正式举办慈禧太后贺寿仪式的场所，而三层的佛香阁采用八角形平面、四重屋檐，阁内供奉观音像，外形高峻壮阔，成为全园的核心标志建筑，登临其上可以俯瞰昆明湖的浩淼烟波乃至整个西北郊的山水风光。

昆明湖水波滉漾，倒映山色，西部构筑了一道长长的西堤，位置、走向几乎与杭州西湖的苏堤完全一致，而且同样在堤上筑有六座石桥以作串连。湖中堆叠南湖岛、藻鉴堂和治镜阁三座大岛，重现东海蓬莱、方丈、瀛洲三仙山，还有知春亭和凤凰墩两处小岛作为陪衬。东岸建文昌阁城关、镇水铜牛、廓如亭，以十七孔桥与南湖岛相连，岛上原有一座仿武昌黄鹤楼的三层望蟾阁，后来改为涵虚堂。

颐和园不仅是慈禧太后的颐养之所，也是她处理政务、接待外国使节的重要场所。园内的乐寿堂、玉澜堂和宜芸馆分别是慈禧太后、光绪帝和后妃的寝宫，格局井然有序。德和园内的三层大戏楼则是慈禧太后观戏的场所。

慈禧太后对颐和园的建设和维护投入了巨大的人力物力。她不仅重建了被毁的建筑，还增建了新的景点，如苏州街。这条全长270米的买卖街，两岸搭建店铺布景，模仿江南的水街集市，成为颐和园中最具生活气息的景点之一。

颐和园在慈禧太后的统治时期，不仅是她的私人园林，更是国家政治的中心。她在这里接见外国使节，处理政务，甚至在光绪帝去世后，她在这里度过了最后的岁月。1908年，慈禧太后在颐和园病逝，结束了她近半个世纪的统治。

颐和园的园林造景，融合了中国绘画、诗歌和文学的意境，造就出中国皇家园林宏大的气势、辉煌的色彩及其与山水绿化环境的充分协调关系。颐和园藏文物有四万余件，品类几乎涵盖了中国传世文物的所有门类，国家级文物有二万余件。

作为清代皇家园林的代表作，颐和园不仅展现了中国传统园林艺术的精华，也见证了中国近代史的风云变幻。它不仅是慈禧太后的避暑胜地，更是中国园林艺术的瑰宝，是研究清代历史和园林艺术的重要实物资料。1998年，颐和园被列入《世界遗产名录》，成为全人类共同的文化遗产。