墨子望远镜拍到仙女座高清照，阿西莫夫夫妇当年也激动不已

墨子望远镜拍到仙女座高清照，阿西莫夫夫妇当年也激动不已

近日，墨子巡天望远镜发布了仙女座星系的高清照片，这是目前世界上最大视场的仙女座星系高分辨率图像。这一消息引起了广泛关注。回溯历史，著名科幻作家艾萨克·阿西莫夫与其妻子珍妮特曾在1976年的一次“天文巡航”中首次亲眼目睹仙女座星系，当时的兴奋之情溢于言表。如今，随着现代天文技术的发展，更多普通人也能欣赏到这壮观的景象。仙女座星系作为肉眼可见的最远天体之一，一直以来都是天文学爱好者们的观测重点。此次墨子望远镜的新发现无疑再次点燃了人们对宇宙探索的热情。

墨子巡天望远镜位于青海省海西蒙古族藏族自治州冷湖镇海拔4200米的赛什腾山天文台址，是一台大视场光学成像望远镜。该望远镜主镜口径2.5米，配备7.65亿像素大靶面主焦相机，通光面积大、杂散光少，系统探测灵敏度高。每三个晚上，墨子巡天望远镜就能巡测一遍整个北天球。墨子巡天望远镜的探测器由9块10厘米见方的电荷耦合器件CCD拼接而成。每一块CCD上都排布着9000行9000列的像元。就是靠他们，照片的尺寸才能在尺寸巨大的基础上还保持极高的清晰度。

仙女座星系是银河系所在的本星系团中最大的星系，是一个巨大的旋涡星系，星系编号为M31，星系直径约22万光年，距离地球大约254万光年。作为本星系群里最大的星系，仙女座星系的规模比银河系大得多，内部有一万亿颗恒星，与银河系一样，仙女座星系也有一个独特的圆盘和几个清新可辨别的螺旋臂，绝大部分恒星都分布在不同的旋臂上，有趣的是，仙女座的星系核似乎是双重的，天文学家可以清楚地看见两个大小不同的结构，它们之间的距离大约是5光年。 比较小又较黯淡的结构是被称为P2，它看起来似乎是仙女座星系的真正中心点。这个位置存在着一个超大质量黑洞，不过目前还没办法确定它的质量，但从星系的体量来看，至少应该是太阳的数千万倍，要知道我们银河系中心的超大质量黑洞，「仅仅」只有太阳质量的430万倍而已。

最新的研究还揭示了一个令人惊讶的事实：仙女座星系与银河系的相互作用可能已经悄然开始。星系四周由气体和尘埃构成的晕圈称为环绕星际物质（Circumgalactic Medium, CGM），它占据了星系质量（不含暗物质）的70%。最近的研究通过深度成像技术观察了2.7亿光年外的星系CGM，发现其范围远超预期。这暗示银河系与仙女座星系的CGM可能已经开始重叠和相互作用。

更令人关注的是，仙女座星系正以每秒140公里的速度向银河系靠近，预计37亿年后将发生碰撞。这一事件将对太阳系和地球产生深远影响，可能导致引力混乱，甚至将地球甩出当前轨道，成为流浪行星。尽管如此，科学家们也指出，由于两个星系之间相隔254万光年，我们目前看到的是254万年前的仙女座星系，而那边如果也有外星文明的话，它们看到的也是254万年前的地球，虽然我们知道那时候地球上存在生命，但并不存在智慧文明，更没有电磁波信号，所以不论是寻找外星文明还是倍外星文明发现，都是一个很讲究时机的行为。

墨子巡天望远镜的这一发现不仅展示了其卓越的观测能力，更为我们提供了研究仙女座星系和宇宙演化的宝贵资料。随着技术的不断进步，相信未来我们将能揭开更多宇宙奥秘，进一步拓展人类对宇宙的认知边界。