施茶：始于唐代的路边善行，官民共襄千年慈善

施茶：始于唐代的路边善行，官民共襄千年慈善

在中国传统文化中，"施茶"是一种独特的慈善行为，它不仅体现了中华民族乐善好施的美德，还蕴含着深厚的历史文化内涵。本文将带你穿越时空，探寻施茶这一善行的起源与发展，感受古人那份淳朴的善意。

“施茶”，即在路边树荫下提供免费茶水给过往行人，行人可自行取用，无需管理人员。这种善行与佛教的“布施”理念密切相关，最早可追溯至唐代，当时就有僧人施茶的记载。到了明代，文人开始撰文劝说民众赞助施茶，以积累功德。

虽然施茶与宗教有一定关联，但参与者并不局限于僧人，普通百姓只要有意愿，同样可以参与其中。施茶的场所多样，有的简单地在路边摆放，有的则建造专门的茶庵或茶亭。例如，清代徽商曾与当地民众合作，在关帝庙前建造茶亭；而《斩鬼传》中也描述了一间破庙旁的茶庵，上面写着“施茶结缘”四个大字。

煮茶

有些茶庵甚至与寺庙相结合，逐渐发展成为具有宗教功能的场所。例如，太原僧人智宗募款建造的世灯庵，不仅提供茶水，还开展讲经活动，成为过客短暂歇息之所。除了寺庙，交通要道也是施茶的重要地点。据乾隆《潮州府志》记载，某商人团体曾在东桥头施茶，而光绪《重修天津府志》则提到侯天顺在北门外重建施茶庵，方便往来行人饮用。

许多地方志详细记录了当地茶亭的建立时间、地点及创立人等信息。从这些记载中可以看出，施茶活动的参与者既有平民百姓，也有官方人士。例如，康熙年间山东蒙阴县令陈朝君，就曾捐出自己的薪俸，在夏秋两季为行人提供茶水，冬季则提供热茶。这表明施茶活动与施粥赈米一样，不分官民，皆可参与。

施茶的内容也会根据季节变化而调整。袁宏道在《板桥施茶疏》中提到，夏季提供开水需要柴薪烧水，因此“费薪”；冬季煮姜汤则需要大量生姜，因此“费姜”。虽然目前的史料尚未明确记载茶庵是否有人常驻管理，但可以推测应该有专人定期添加茶水。

茶庵的设立与维护并非易事，主要依赖于经费支持。范凤翼在《通州西门创建世灯庵碑记》中提到，搭建茶庵大约需要“三百余金”购买土地。而嘉庆《凤台县志》中记载，安国顺为设立茶庵捐赠了五十亩地，供应施茶开销；乾隆《潮州府志》中的商人团体则购买五亩五分田，以其每年所收租谷作为施茶经费。由此可见，施茶活动往往需要善心人士的慷慨解囊，或通过团体募捐与合资来维持。

施冰

随着时间的推移，施茶的形式也在不断演变。《大英图书馆特藏中国清代外销画精华》中收录的一幅北京风俗画，描绘了一个简单的茶棚，内置装有大冰块的木桶，旁边有人正在舀水饮用。画中文字说明这是北京三伏天在官衙门口搭建的茶棚，如果是民间所为，则会在棚上挂上写有“普结良缘”的黄纸。

施茶这一善行，不仅体现了中华民族乐善好施的传统美德，更凝结着古人的智慧与善意。在现代社会，施茶活动虽已不多见，但其所蕴含的慈善精神，仍值得我们传承与发扬。