上海交大最新研究：慢性瘙痒为何引发焦虑？

上海交大最新研究：慢性瘙痒为何引发焦虑？

上海交通大学医学院徐天乐课题组的一项最新研究揭示了一个令人惊讶的发现：慢性瘙痒不仅会引起身体不适，还会引发严重的焦虑症状。这项发表在《Science Advances》上的研究，首次阐明了慢性瘙痒与焦虑之间的神经环路机制，为治疗瘙痒和焦虑共病提供了新的思路。

慢性瘙痒是一种常见的皮肤症状，可由多种因素引起，如皮肤疾病、环境因素、生活习惯或潜在的健康问题。其特点包括皮肤瘙痒、鳞屑、皮肤增厚和粗糙等。慢性瘙痒不仅影响身体健康，还可能引发严重的焦虑症状，导致情绪、心理、身体和社交等方面的负面影响。

研究团队通过实验发现，慢性瘙痒会激活大脑中的特定神经环路，导致焦虑样行为的产生。具体来说，丘脑连结核（Re）到外侧隔区（LS）再到外侧下丘脑（LH）的神经环路在这一过程中起关键作用。这一发现首次揭示了慢性瘙痒与焦虑之间的神经生物学联系，为理解“瘙痒-焦虑”恶性循环提供了科学依据。

慢性瘙痒与焦虑之间的关系，可能比我们想象的更为紧密。研究发现，慢性瘙痒患者中约有80%会出现焦虑症状，且症状可持续数年。这种焦虑不仅表现为情绪上的紧张不安，还可能伴有头痛、头晕、胸闷等躯体症状，严重影响患者的生活质量。

更令人担忧的是，这种焦虑会进一步加剧瘙痒感，形成一个难以打破的恶性循环。患者在焦虑时会不自觉地抓挠皮肤，而抓挠又会刺激大脑释放更多与焦虑相关的神经递质，从而加重焦虑症状。

面对慢性瘙痒和焦虑的双重困扰，我们该如何应对？研究团队的发现为我们提供了新的治疗思路。通过靶向调控Re-LS-LH神经环路，有望同时缓解瘙痒和焦虑症状。虽然这一治疗方法目前还在实验阶段，但已为临床治疗提供了新的方向。

在日常生活中，我们也可以采取一些措施来缓解症状：

1. 保持皮肤湿润：使用温和保湿产品，避免长时间热水洗澡。
2. 避免刺激物：减少接触化学物质、粗糙衣物或其他已知过敏原。
3. 饮食调整：多吃富含维生素和Omega-3的食物，少吃辛辣、油腻食品。
4. 冷敷缓解：用冷水浸湿毛巾敷于患处可减轻炎症和瘙痒感。
5. 药物治疗：外用药膏（如抗组胺药膏、糖皮质激素药膏），口服药物（如抗组胺药、镇静剂）。
6. 心理干预：通过认知行为疗法、冥想等方式调节情绪，减轻焦虑。

上海交通大学的这项研究不仅揭示了慢性瘙痒与焦虑之间的神经环路机制，更为重要的是，它为治疗瘙痒和焦虑共病提供了新的思路。未来，随着对这一神经环路的深入研究，我们有望开发出更有效的治疗方法，帮助患者摆脱“瘙痒-焦虑”的恶性循环，提高生活质量。

如果你或身边的人正遭受慢性瘙痒的困扰，不妨关注这一领域的最新进展。同时，及时就医，寻求专业医生的帮助，制定个性化的治疗方案。记住，科学的治疗方法加上良好的生活习惯，是战胜慢性瘙痒的关键。