肥胖已成全球经济隐患：从英国案例看全球肥胖危机

肥胖已成全球经济隐患：从英国案例看全球肥胖危机

温州医科大学郑明华团队在《eClinicalMedicine》发表的最新研究揭示，肥胖不仅是一个健康问题，更已成为全球经济的巨大负担。研究显示，2020年肥胖相关的医疗保健成本高达1.96万亿美元，占全球GDP的2.4%，预计到2035年这一比例将攀升至3%。这一惊人的数字背后，是肥胖对全球经济和劳动力市场的深远影响。

以英国为例，这个发达国家正深陷肥胖危机。截至2021年，超过四分之一的英国成年人患有肥胖症，在经合组织国家中排名第三，仅次于美国和智利。更令人担忧的是，这一比例仍在持续上升。2022至2023年，英格兰地区18岁及以上成年人中，估计有64%超重或患肥胖症，其中26.2%的成年人患肥胖症。

肥胖不仅影响个人健康，更对国家经济造成沉重打击。英国智库“公共政策研究所”的报告显示，肥胖问题导致数百万人无法工作或工作效率低下。2023年，英国因病缺勤损失了2亿个工作日，因“出勤主义”（即员工带病上班但效率低下）损失了14亿个工作日。肥胖问题每年给英国造成的经济损失已从2020年的580亿英镑飙升至980亿英镑，其中受影响人群的损失从452亿英镑升至631亿英镑。240万人因病重而无法工作，创下历史新高，而这些疾病通常由超重或肥胖导致。

值得注意的是，肥胖问题与社会经济状况密切相关。在英国，生活在最贫困地区的人群中超重比例高达71.5%，肥胖症患病率为35.9%，而在最不贫困地区，这一比例分别为59.6%和20.5%。这种现象并非英国独有，全球70%以上的超重和肥胖人口生活在低收入或中等收入国家。

造成这种现象的原因是多方面的。在贫困地区，健康饮食的成本往往更高。英国慈善机构“食品基金会”的数据显示，政府推荐的“健康饮食指南”中，水果和蔬菜是最昂贵的一类食品，每1000千卡热量的平均价格为11.79英镑，而高脂高糖食品的平均价格仅为每1000千卡热量5.82英镑。这种价格差异使得贫困家庭更倾向于选择不健康的食品，从而陷入贫困与肥胖的恶性循环。

更令人担忧的是，肥胖问题正在年轻一代中迅速蔓延。在英国，11至12岁儿童中23.4%肥胖，生活在最贫困地区的儿童肥胖率更是高达13.6%，而在最不贫困地区这一比例仅为6.2%。帝国理工学院的研究显示，英国中小学提供的午餐中近三分之二属于超加工食品，这些食品通常更便宜，但盐、脂肪、糖和添加剂含量更高，显著增加了肥胖风险。

面对这一全球性挑战，需要政府、社会和个体共同努力。英国智库建议，政策制定者应将重点放在导致肥胖的环境和社会经济因素上，包括加强不健康食品的监管，通过税收和补贴使健康食品更便宜，以及加大对国民保健制度、地方议会和教育的投资。同时，个人也需要提高健康意识，通过合理饮食和适度运动来控制体重。

肥胖问题已不再是一个单纯的健康议题，而是关乎全球经济可持续发展的重要挑战。郑明华团队的研究为我们敲响了警钟，肥胖问题的解决刻不容缓。只有通过全球范围内的共同努力，我们才能遏制这一趋势，减轻其对全球经济的负面影响。