留耕堂：八百年古建里的岭南文化瑰宝

留耕堂：八百年古建里的岭南文化瑰宝

“不到留耕堂，不算到沙湾。”这句在当地流传已久的话，道出了留耕堂在沙湾古镇的地位。作为沙湾古镇的标志性建筑，留耕堂不仅是何氏家族的祖庙，更是一座承载着八百年历史沧桑的文化瑰宝。

留耕堂，又名何氏大宗祠，始建于南宋德佑元年（1275年），比广州陈家祠早了180多年。这座历经风雨的古建筑，见证了沙湾古镇八百年的历史变迁。

据史料记载，留耕堂几经毁建，现存建筑为清康熙三十九年（1700年）扩建而成。经过多次修缮，留耕堂依然保留着浓厚的岭南建筑特色，被誉为“岭南古建筑综合艺术之宫”。

步入留耕堂，首先映入眼帘的是气势恢宏的山门。门面宽达20多米，六角形大石柱与圆形木柱交错排列，支撑起五条檐梁。檐梁上精美的木雕，历经数百年沧桑仍清晰可辨。

进入拜庭，28根粗壮的木柱撑起广阔的空间，山墙以牡蛎壳砌成，别具一格。屋脊由两座硬山山顶构成，形似字母“M”，极具视觉冲击力。

最令人叹为观止的是留耕堂的雕刻艺术。檐梁下的33幅透雕图案栩栩如生，“双龙戏珠”、“龙凤呈祥”、“麒麟呈瑞”等吉祥图案，展现了古代匠人的精湛技艺。六架梁上的玲珑透雕，以飞龙舞凤为主题，更显庄重典雅。

留耕堂不仅是何氏家族的宗祠，更是广东音乐的重要发源地。这里走出了“何氏三杰”——何柳堂、何与年、何少霞，他们创作的《赛龙夺锦》、《雨打芭蕉》、《饿马摇铃》等曲目，成为广东音乐的经典之作。

象贤堂曾是象贤私塾，是何氏子弟读书学习的地方。何氏家族重视教育，设立“祖荫”制度奖励学子，培养出众多文武英才。自南宋以来，沙湾何氏子弟高中进士8人，举人近50人，彰显了家族的荣耀。

近年来，留耕堂经历了两次大规模修缮，遵循“修旧如旧”的原则，最大限度保留了建筑的原貌。月台上的15块明式石雕，因风化严重，采取了原址保护措施，周围种植盆栽，既美观又减少了人为损坏。

为了让更多人了解留耕堂的文化价值，这里定期举办各类文化活动。2024年“文化和自然遗产日”广州非遗宣传展示主会场活动在沙湾古镇举办，留耕堂成为展示岭南文化的重要窗口。

“捧银”是沙湾何氏的传统敬老活动，始于清雍正时期的“饮锦”敬老宴。60岁以上的老人可从“聚宝盆”中捧取金银，寓意添福添寿。这一传统至今仍在延续，成为留耕堂文化传承的重要组成部分。

留耕堂，这座承载着八百年历史的古建筑，不仅见证了沙湾古镇的变迁，更凝结了岭南文化的精髓。如今，它以崭新的姿态矗立在世人面前，诉说着岭南大地的悠悠岁月。