肉桂：亚热带常绿乔木，含桂皮醛的名贵中药材
肉桂：亚热带常绿乔木，含桂皮醛的名贵中药材
肉
桂
樟科Lauraceae
学名：Cinnamomum cassia (L.) D. Don
别名/俗名：牡桂、紫桂、大桂、辣桂、桂皮、玉桂
形态特征：常绿乔木，高12～17米。树皮灰褐色，幼枝略呈四棱形。叶互生，革质；长椭圆形至近披针形，长8～17厘米，先端尖，基部钝，被细柔毛；具离基3出脉，细脉横向平行；叶柄粗壮，长1**～2厘米。圆锥花序腋生或近顶生，长10～19厘米，被短柔毛；花梗长约5毫米；花被管长约2毫米，裂片6，黄绿色，椭圆形，内外密生短柔毛；发育雄蕊9，3轮，花药矩圆形，4室，外面2轮花丝上无腺体，花药内向，第3轮雄蕊外向，花丝基部有2腺体；雌蕊稍短于雄蕊，子房椭圆形，1室，柱头略呈盘状。花期5～7月。
生境分布：喜温暖湿润地区，适生于亚热带地区无霜的环境。广东、广西、福建、台湾、云南等省区的热带及亚热带地区广为栽培。
化学成分：皮含挥发油，主要成分为桂皮醛，并含少量乙酸桂皮酯、乙酸苯丙酯等。
性味归经：辛甘，热。入肾、脾，膀胱经。
功能主治：补元阳，暖脾胃，除积冷，通血脉。治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽，流注，及虚阳浮越，上热下寒。注意：阴虚火旺忌服，孕妇慎服。
肉桂的故事
相传古代四大美女之一的西施，抚琴吟唱自编的《梧桐叶》时，忽感咽喉疼痛，遂用大量清热泻火之药，症状得以缓和，但药停即发。后另请一名医，见其四肢不温，小便清长，六脉沉细，乃开肉桂一斤。药店老板对药理略有所知，看罢处方，不禁冷笑：
“喉间肿痛溃烂，乃大热之症，岂能食辛温之肉桂？”便不予检药，侍人只得空手而归。西施道：“此人医术高明，当无戏言。眼下别无他法，先用少量试之。”西施先嚼一小块肉桂，感觉香甜可口，嚼完半斤疼痛消失，进食无碍，大喜。药店老板闻讯，专程求教名医，名医曰：“西施之患，乃虚寒阴火之喉疾，非用引火归元之法不能治也。”肉桂用于治喉间痈疮，属特殊情况。
肉桂中含有桂皮醛，对中枢神经系统有明显的镇静作用；附子、肉桂复方对肾性高血压有降压作用；所含桂皮油有强大杀菌作用，对革兰氏阳性菌效果尤佳；外敷或治胃病，胃肠胀气等；内服可用健胃和袪风剂。治虚寒胃痛，用肉桂单味研末，开水送服。但用肉桂治喉疾却不多见，于是便有了巧用肉桂治喉痈这段传奇故事了。