虎山长城：明长城的东端守护者

虎山长城：明长城的东端守护者

在辽宁省丹东市宽甸满族自治县，一座名为虎山的山峰静静地矗立在鸭绿江畔。这里，就是明长城的东端起点——虎山长城。作为中国古代军事防御体系的重要组成部分，虎山长城不仅见证了明朝时期的边防策略，更因其独特的地理位置和历史意义，成为研究古代边防的重要遗址。

虎山长城始建于明宪宗成化五年（1469年），其修建目的主要是为了防范崛起的女真人及海上外敌的入侵。据《明史》记载：“终明之世，边防甚重。东起鸭绿江，西抵嘉峪，绵亘万里，分地守御。”这段记载清晰地表明了明长城的起终点，而虎山长城正是这万里长城的东部起点。

明朝时期，长城不仅是军事防御的屏障，更是国家主权的象征。虎山长城的修建，体现了明朝政府对东北边防的重视。然而，随着后金的崛起，虎山长城在明朝末年成为军事要塞，但随后遭到破坏。清朝入关后，虎山长城失去了军事意义，逐渐荒废，直到20世纪80年代才重新引起人们的关注。

1989年，一次偶然的飞机航拍和实地调查，揭开了虎山长城神秘的面纱。考古人员在中朝边境的辽宁省丹东市宽甸满族自治县境内发现了600余米长城遗址。1990年，经长城专家学者实地考察，确认这里就是明长城的东端起点。这一发现具有重大历史意义，它不仅证实了《明史》中的记载，更改写了教科书中“明长城东起山海关老龙头”的说法。

这一发现引起了全国的关注。1990年，辽宁省文物考古研究所研究员冯永谦奔赴丹东，主持明长城东端起点的考古调查。经过4个月的走访排查，考古队最终将目光聚焦在丹东市东北方向12公里处的虎山。随着考古发掘的深入，明长城最东端的坐标逐渐清晰起来。1990年10月23日，新华社发布消息，正式确认明万里长城东端起点在辽宁丹东鸭绿江畔的虎山。

虎山长城的保护工作始于20世纪80年代。1990年，开始对600多米长城进行修复，2000年又投资2230万元人民币，完成了1000多米的长城主体修复。然而，修复过程中也存在一些争议。例如，有观点认为修复工程应以金山岭长城为模板，但这种做法引发了关于是否应保持长城原貌的讨论。

近年来，长城保护理念发生了重要转变。从最初的注重修复，到现在的预防为主、原状保护，长城保护工作越来越注重保持其沧桑古朴的原貌。2019年，中共中央办公厅、国务院办公厅印发《长城、大运河、长征国家文化公园建设方案》，标志着长城保护进入新阶段。作为明长城的东端起点，虎山长城在这一背景下，将迎来更好的保护和发展机遇。

虎山长城不仅是军事防御工程的遗迹，更是中华民族坚韧不拔精神的象征。作为明长城的东端起点，它承载着丰富的历史信息和文化价值。在长城国家文化公园建设的背景下，虎山长城将得到更好的保护和展示，成为传承长城文化、弘扬民族精神的重要载体。

未来，随着保护理念的不断进步和展示方式的创新，虎山长城必将成为展现中国历史文化魅力的重要窗口，吸引更多的国内外游客前来探访。同时，它也将为推动当地经济发展、促进文化交流发挥重要作用。