征服波多黎各、首登佛罗里达的西班牙探险家：庞塞·德·莱昂
征服波多黎各、首登佛罗里达的西班牙探险家：庞塞·德·莱昂
1513年4月2日，一位西班牙探险家率领三艘船组成的舰队，在今天美国佛罗里达州的东海岸登陆。这位探险家就是胡安·庞塞·德·莱昂，他是第一个有记录的在佛罗里达登陆的欧洲人。庞塞·德·莱昂的探险精神，至今仍激励着无数人去探索未知的世界。
庞塞·德·莱昂1474年出生于西班牙北部瓦拉多利德省的桑特瓦斯德坎波斯。他出生在一个富裕的家庭，并在阿拉贡宫廷担任皇家侍从时得到了良好的人生起点。成年后，胡安学会了成为一名骑士，并在格拉纳达与摩尔人作战。但胡安在寻找更大的名利和冒险，因此他加入了克里斯托弗·哥伦布（1451-1506）1493年的第二次新世界航行。
西班牙对美洲的探索始于克里斯托弗·哥伦布1492年的第一次航行。随后是一系列的殖民探险，从1494年的海地岛（现代多米尼加共和国/海地）开始。西班牙人接着穿过加勒比海，到达1508年的波多黎各、1509年的牙买加和1511年的古巴。他们寻求自然资源，特别是黄金和白银，但也寻求奴隶和具有农业发展潜力的土地。还有一些人希望传播基督教。
庞塞·德·莱昂于1493年抵达海地，并决定在那里定居，受总督尼古拉斯·德·奥瓦多的指挥，他负责岛屿的东部地区。1494年建立了伊斯abela镇，1498年建立了圣多明各。从欧洲运来了牛、马和骡子，并建立了种植园，种植诸如甘蔗和烟草等作物。使用奴隶在这些种植园工作，包括土著人和通过船只从大西洋彼岸运来的西非人。在1504年至1506年间，庞塞·德·莱昂与当地酒馆老板的女儿结婚。
西班牙殖民帝国在大航海时代
大约在1508年，庞塞·德·莱昂移居波多黎各（当时称为圣胡安）。在那里，他镇压了当地居民并宣称该岛为西班牙所有。他于1509年被任命为该岛的第一任总督。西班牙人很容易地控制了当地的泰诺人（阿拉瓦克印第安人的一个分支），因为他们是和平的农民，没有像欧洲人那样的武器，如火枪、弩和火药。庞塞·德·莱昂定居在卡帕拉，并将其更名为波多黎各城。通过建立几个矿山来寻找黄金的尝试（这些谣言没有根据）以失败告终，并导致许多被迫在地下工作的印第安人死亡。只有当1511年开始种植甘蔗种植园时，该岛才开始为欧洲人产生可观的收入。波多黎各的圣胡安港随后成为西班牙加勒比海财宝船队的重要停靠点。庞塞·德·莱昂仅担任总督至1511年，该职位由克里斯托弗的长子迭戈·哥伦布（约1479-1526）接管。庞塞·德·莱昂仍然对西班牙王冠有用，阿拉贡国王费迪南德二世（1479-1516年在位）指示他去占领巴哈马西部的比米尼岛。
1513年3月，胡安·庞塞·德·莱昂资助了一次私人探险，以探索我们现在所知的北美海岸，评估其资源开发潜力。已经知道土著人从北方乘独木舟来到巴哈马，大约需要五到六天，因此值得探索那个方向有什么。庞塞·德·莱昂指挥着一支由三艘船组成的小舰队，包括两艘卡拉维尔帆船：圣地亚哥和玛丽亚·德·拉·康索拉西翁。
庞塞·德·莱昂航行到今天美国佛罗里达州的地区。3月27日，他们第一次看到了陆地，1513年4月2日，他们在今天圣奥古斯丁和墨尔本海滩之间的东海岸登陆（特纳，9）。因此，庞塞·德·莱昂被认为是第一个有记录的在佛罗里达登陆的欧洲人。很可能探险者们以为他们只是发现了一个像加勒比海地区那些他们熟悉的大型岛屿。庞塞·德·莱昂将这片地区命名为Pascua Florida，因为他对丰富的花朵和一般的绿色植被印象深刻，而且他们第一次看到陆地的那天是复活节星期日。他沿着海岸向北航行了三天，然后折返并探索了佛罗里达群岛和半岛的西海岸。看到了土著人的定居点，但没有记录任何互动，无论是友好的还是敌对的，直到4月底和5月初在佛罗里达半岛的顶端发生了几次短暂的冲突。
胡安·德·拉·科萨的世界地图
在回程中，庞塞·德·莱昂发现了墨西哥湾流的现象。这种自然且快速的从西向东的大西洋运动，以及伴随的较暖空气，此后被证明是非常有用的导航辅助工具，对于西班牙人来说，这意味着他们现在有了一个相对容易的手段将从加勒比海掠夺的货物运回西班牙。
6月21日，庞塞·德·莱昂的探险队遇到了佛罗里达群岛中的一组岛屿，他们称之为Tortugas，因为该地区有大量的海龟。然后他们绕道前往古巴或墨西哥尤卡坦半岛的海岸，经由巴哈马。一个传说出现了，庞塞·德·莱昂对新世界的土地或财富并不真正感兴趣，而是在寻找“青春之泉”，那是一口神奇的泉水，只要喝了里面的水就能获得永生。然而，几乎没有证据表明这曾是他的野心。1513年10月，他返回波多黎各，在那里他的航行成功使他凯旋回到西班牙。他于1514年9月被任命为比米尼和佛罗里达的上尉将军，实际上成为了这些地区的军事总督。一次对小安的列斯群岛的失败袭击似乎使庞塞·德·莱昂的星运黯淡，他的职业生涯在接下来的五六年里停滞不前。
1521年夏天，庞塞·德·莱昂再次探索北美海岸，寻找适合建立第一个西班牙殖民地的地点。此时的西班牙王冠已由神圣罗马帝国皇帝查理五世（1519-1556年在位）掌握，他同意给予这位征服者和他的船员们他们所发现的一切权利，只对发现或掠夺的黄金和白银征收赋税。早在2月，庞塞·德·莱昂就从波多黎各写信给皇帝，概述了他的目的：
在我的服务中，我自费发现了佛罗里达岛及其周边的其他岛屿，这些岛屿因为太小且无用而未被提及；现在我返回该岛，如果上帝愿意，去定居它，我能够带上足够的人数，使我们能够做到这一点，让基督的名字在那里得到赞美，让陛下通过那片土地的产出得到服务。我也打算进一步探索该岛的海岸，看看它是否是一个岛屿，或者是否与迭戈·韦拉斯克斯所在或任何其他地方相连；我将尽力了解一切。我将在五到六天内从这里出发，继续我的航行。
（弗雷德里克·戴维斯，57）
庞塞·德·莱昂率领两艘船和大约200名士兵，带着250匹马。他的船上还携带了各种牲畜、植物和种子，用于新殖民地的建设。船上还有一些神父和修道士，准备将遇到的当地人皈依基督教。在佛罗里达东海岸登陆，很可能是在夏洛特港附近，他的队伍遭到当地部落的攻击，他们对欧洲人的凶猛程度感到惊讶。大约80名西班牙人被杀，庞塞·德·莱昂本人也被箭射伤。庞塞·德·莱昂成功逃脱，但他于7月在古巴死于伤势。结果，西班牙当局对庞塞·德·莱昂的探索没有采取太多后续行动，直到16世纪60年代法国胡格诺派开始在那里建立定居点，才重新关注佛罗里达。
遗产：美洲的征服
此时，西班牙人更关注墨西哥。古巴总督迭戈·贝拉斯克斯·德·库埃利亚尔从1517年开始派遣了几支探险队探索美洲大陆的海岸。1519年，埃尔南·科尔特斯（1485-1547）领导的探险队遇到了墨西哥的阿兹特克文明，到1521年，这个帝国被欧洲疾病、与西班牙人结盟的敌对民族（如塔拉斯坎文明）以及欧洲火器和骑兵的优越性所摧毁。庞塞·德·莱昂的一艘探险船甚至在返回佛罗里达的最后一次探险途中在尤卡坦半岛登陆时帮助了这次攻击。
西班牙人系统地、无情地压制并尽可能根除古代中美洲的文化，这种文化传承了几千年，以努力安装旧世界的秩序。同样的故事成为了1532年弗朗西斯科·皮萨罗（1478-1542）到达南美洲的印加人的命运。阿兹特克帝国变成了新西班牙总督辖区，印加领土变成了秘鲁总督辖区。胡安·庞塞·德·莱昂是早期征服者之一，他将西班牙帝国在美洲变为现实，创造了从加勒比海到西班牙大陆的跳板。
胡安·庞塞·德·莱昂的遗体如今安放在波多黎各圣胡安的圣约翰洗礼教堂。他在多个公共场所都有雕像，特别是在与他最相关的地点：圣胡安和佛罗里达。此外，波多黎各的庞塞市就是以他的名字命名的。
庞塞·德·莱昂的探险精神体现在以下几个方面：
对未知的探索：他多次探险未知的海域和土地，包括随哥伦布航行到美洲、在波多黎各镇压土著人以及两次探险佛罗里达。
对财富的追求：他寻找黄金和白银，试图建立种植园和殖民地，以获取经济利益。
对荣誉的渴望：他希望通过探险为西班牙王冠扩张领土，获得更高的地位和荣誉。
勇于冒险：面对未知的危险和土著人的抵抗，他依然坚持探险，展现了非凡的勇气。
这种探险精神对现代人仍有重要启示。在当今社会，虽然我们不再需要像庞塞·德·莱昂那样进行地理探险，但这种勇于探索未知、追求梦想的精神仍然值得我们学习。无论是在科学研究、商业创新还是个人成长方面，都需要这种敢于冒险、勇于探索的精神。
庞塞·德·莱昂的探险精神激励着一代又一代人去探索未知的世界。虽然他的探险活动带有殖民扩张的色彩，但这种勇于探索、追求梦想的精神永远值得我们学习。正如他在给查理五世的信中所说：“我将在五到六天内从这里出发，继续我的航行。”这种坚定的决心和勇气，正是探险精神的最好体现。