白天嗜睡当心！可能是这些疾病的信号

白天嗜睡当心！可能是这些疾病的信号

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大家对「嗜睡」症熟悉吗？在平时我们也许会用「嗜睡 (hypersomnia)」来形容一个人好像一天中花很多的时间在睡觉。有趣的是，「嗜睡」常常是指那群在白天睡很多时间, 或很多次数的人, 而不会用來形容晚上睡眠时数高於平均的状况；往往我们会用「睡很久」来形容。

有趣的是，「嗜睡」也不太常被用来形容婴幼儿与青少年的睡眠状况。我们清楚地知道婴幼儿有生长需求，即使白天也花很多时间在睡觉，也是很自然的事。而对於青少年们，因为生理时钟自然地转成偏猫头鹰型，所以起床时间会往後移，进而导致白天还在睡觉的时间拉长。我们很少因为婴幼儿或是青少年白天睡得时间长而感到意外，或是误认为这是一種健康警讯。

但对於发育已经成熟，生理时钟又慢慢自然转回偏早鸟型的成年人呢？当今天身旁有一位成年人，白天会花一半的时间都在睡觉，会不会觉得这样的「嗜睡」似乎是一件不太平常的行为，进而去想背后的原因可能是什麼呢？

但即使会去思考背后可能的原因，多数人恐怕也不会把「白天嗜睡」与「健康警讯」連結在一起。

嗜睡是警讯吗？

对于白天嗜睡的族群 (daytime excessive sleepiness)，即使有著生理时钟的调控，白天时间仍然有无法控制的睡意冲动。这样的状况会是一种健康警讯吗？

如果我们回忆一下过往的经验，在白天时间不由自主地想睡覺，大概是每个人都经验过的；尤其是那些经常面临压力和工作繁忙的族群。如果没有其他疾病因素，这群人的白天嗜睡往往可以归因于睡眠不足，与因为工作与压力而打乱的生理时钟节奏。

其他非睡眠本身的疾病或干扰如：不良的睡眠习惯、不良的睡眠环境（如噪音或是温度不适）、感冒、夜間頻尿等等也会造成睡眠不足或是晚上睡眠品质不佳，而让人有白天嗜睡的结果。

有睡眠呼吸中止症或是不宁腿症候群 (restless lag syndrome)的人，常常因为睡眠品质不佳而有白天嗜睡的结果。相反的，甲状腺功能异常（低下）、忧郁症等则会因为疾病本身对大脑的影响，而使病患生理时钟紊乱，且有白天精神不济、嗜睡的现象。

以上所列举例子，都是希望能提高读者的警觉：白天嗜睡可能只是单纯的睡眠不足，也可能是其他疾病或是睡眠品质不佳的警讯。这篇文章并不是要唯恐天下不乱。如果白天嗜睡只是偶尔零星的状况，一旦工作需求或是压力解除后，就能恢复正常睡眠且减少白天嗜睡状况，那读者自然不需要太担心；但相反的，如果白天嗜睡是长期且开始影响到日常生活，就应该寻求专业医疗人员的协助，釐清白天嗜睡的原因，而不该轻忽了大脑发出的警讯。

毕竟，白天的嗜睡有时候是可以很危险的：严重时，睡意不仅仅是单纯的疲倦感而已，而是强烈的需求感；偏偏这个时候你可能正在上课、开会、甚至是开车，或是其他你必须抵抗睡意的情境；但往往我们在这种时候都已经抵不住睡意了。即使是短暫的打瞌睡、恍神，都会让我们难以保持专注和效率。其他的嗜睡症状还包括焦虑、易受刺激、思虑减缓、说话/表达不清等，严重时能影响家庭和工作，甚至可能因为开车或操作危险机具时，造成意料外的负面影響（对自己与他人的生命安全）。

嗜睡本身是病吗？

前面所提到的白天嗜睡，因为是其他因素而有的结果，所以能作为一种警讯。但是，有没有可能嗜睡自己就是一种疾病，而不是因为睡眠不足或是其他疾病所產生的副產物呢？

简单答案是：有的。这个睡眠议题可以涉及很多层面，但这篇文章会只专注在「Idiopathic hypersomnia (IH)」的简单介绍。Idiopathic指的是病源不明，也就是说这类的嗜睡族群，没办法归因于其他疾病或是睡眠习惯/品质/时数。IH 跟前面介绍的白天嗜睡又不一樣，而是更严重的、急遽的、无法控制的睡眠异常：患者不仅白天时间有无法控制的想睡觉的冲动/需求，晚上也比常人睡得更久。让患者更困扰的是，这样极端嗜睡状况不会像疲勞所产生的需求一样，能透过「补眠」而改善；这些叫不醒的「断片」的时刻，都无助于患者恢复精神，单徒造成日常生活中的困扰。在睡眠领域中，IH也被俗称为「sleep drunkenness」：就好像断片后的酒醒，IH患者常常感到疲倦、精神不佳、认知功能下降、与记忆模糊/片断化。

嗜睡不是猝睡

前面提到IH一个显著的特征是「急遽的、无法控制的睡眠异常」。有些读者可能会联想到猝睡症 (narcolepsy)。依据有没有猝倒(cataplexy)，猝睡症又分為第一型（有猝倒）与第二型（无猝倒）。第一型猝睡症是比較典型而且大家比较熟悉的猝睡症：患者会因为强烈情绪，如大笑或受惊之后，大脑错误的启动类似睡眠的机制，导致患者有肌肉瘫痪（sleep paralysis，就像是睡著时的肌肉丧失张力状态般），然后快速地进入睡眠状态。YouTube上的「Sleepy Sarah Elizabeth」就是例子之一：即使是在练习舞蹈的运动状态，当猝睡症袭来时，Sarah即使在影片中努力地想反抗，还是會进入趴下不动的睡眠状态……

这绝对不是一件有趣的事。我们可以想象患者们第一次体验猝睡症时，情况能有多危险：可能是在从事剧烈运动、练习游泳、甚至是过马路。很多患者都会发展出一些应对方法：比如说，在过去学校的经历中，曾遇到学生有猝睡症的情况：当猝睡症袭来时，这位同学会在完全进入睡眠状态时，摆好可以安全入睡的姿势，避免自己因此而受伤。而在上课时，我们就需要避免让班上有太强烈的情绪波动，比如說垃圾话让班上大笑这种事情就要避免……

回到「嗜睡」的议题，虽然猝睡症也有白天比常人更多睡眠时数的结果，但「猝睡」症更强调在「发生过程」的快速且不可控，而「嗜睡」症则更强调睡眠的时数。因此，「嗜睡」不見得有「猝睡」现象，两者並不是能划上等号的疾病。

总结

不是只有睡得少才需要被注意。往往对于睡眠健康的病识感，只集中在睡太少或是睡不好所带来影响。积极一点的民众，会主动思考自己可能睡不好的原因，并透过调整作息、放鬆心情、甚至去坊间买褪黑激素等方式，试图改善自己的睡眠状况。

但其实，在光谱的另一端，睡太多也是一種健康警讯：提醒我们去注意平常的情绪负担、作息习惯；甚至在必要（严重）的时候，去寻找专业医疗人员，看是不是有其他自己不知道的疾病，正在慢慢影响健康。这篇文章希望可以透过介绍嗜睡与猝睡，让读者能更认识我们平常视为理所当然的睡眠，也对自己的睡眠征兆有更好的病识感。

参考文献：

1. Berkowski, Joseph Andrew, and Anita Valanju Shelgikar. “Disorders of excessive daytime sleepiness including narcolepsy and idiopathic hypersomnia.” Sleep medicine clinics 11.3 (2016): 365-378.
2. Gandhi, Kriti D., et al. “Excessive daytime sleepiness: a clinical review.” Mayo Clinic Proceedings. Vol. 96. No. 5. Elsevier, 2021.
3. Trotti, Lynn Marie, and Isabelle Arnulf. “Idiopathic hypersomnia and other hypersomnia syndromes.” Neurotherapeutics 18.1 (2021): 20-31.