爆竹声中辞旧岁，年夜饭里迎新春：春节习俗的前世今生

爆竹声中辞旧岁，年夜饭里迎新春：春节习俗的前世今生

春节，这个承载着中国人最浓烈情感的传统节日，总是在爆竹声中拉开序幕，在年夜饭的香气中达到高潮。从古至今，放爆竹和年夜饭这两个习俗，如同两条红线，贯穿于春节的喜庆氛围中，串联起无数中国人的美好记忆。

相传，放爆竹的习俗源于驱赶一种叫做“年”的怪兽。《荆楚岁时记》记载：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具。其实，这完全是由古人的误解所致。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然而山中有一种动物既不怕人又不怕火，就是年兽，经常趁人不备袭击人畜。人们为了驱赶年兽，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。 人们很早就起来放鞭炮，相传此举是为了驱逐“山魈”。山魈，据说是古时深山里的一种凶恶的独角鬼怪，但是它最怕声响，人们就用烧竹子的爆破声来吓跑它。有了火药后，人们就用火药装入竹筒，做成爆竹，后用纸制筒，也称爆仗或炮仗。到现代，人们已不相信什么“山魈”了，但还是习惯在春节放鞭炮，借以欢庆节日，振奋精神。所以，从大年三十晚上到大年初一清早，鞭炮声总是连绵不断。

到了唐初，瘟疫四起，有个叫李田的人，把硝石装在竹筒里，点燃后使其发出更大的声响和更浓烈的烟雾，结果驱散了山岚瘴气，制止了疫病流行。这便是装硝爆竹的最早雏形。以后火药出现，人们将硝石、硫磺和木炭等填充在竹筒内燃烧，产生了“爆仗”。到了宋代，中国民间开始普遍用纸筒和麻茎裹火药编成串做成“编炮”（即鞭炮）。关于爆竹的演变过程，《通俗编排优》记载道：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。明清时变成了中国民间的娱乐活动之一。

随着时间的推移，爆竹的应用越来越广泛，品种花色也日渐繁多。湖南浏阳，广东佛山和东尧，江西的宜春和萍乡以及浙江温州等地是我国著名的“花炮之乡”，其生产的爆竹不仅畅销全国，而且还远销世界其他国家和地区。燃放爆竹已成为具有中华民族特色的娱乐活动。汉族和少数民族节庆娱乐都以放爆竹来庆祝，流行于全国各地。人们除了辞旧迎新在春节燃放爆竹外，每逢重大节日及喜事庆典，诸如元宵节、端午节、中秋节及婚嫁、建房、开业、粮食入仓、考取功名等，亦要燃放爆竹以示庆贺。

爆竹、烟花，古已有之。历史上的名流学者诗人在文学作品中都有记载。 [2]
在春秋末年，政治家范蠡在（陶朱公书）中载有：“除夜烧盆爆竹与照田蚕看火色，同是夜取安静为吉”之句西汉时文学家东方朔在《神异经》也记述有“爆竹驱山魈”的故事。
到南北朝梁时，宗懔在（荆楚岁时记）一文中，又有“正月初一（春节），……鸡鸣而起，先于庭前爆竹以辟山操恶鬼”的记载。
到了唐宋年间，有关爆竹的记载就更多了。唐诗人刘禹锡，在他畲田行诗中就有“照潭出老蛟，爆竹惊山鬼”的诗句。薛逢有（元日楼前观仗）二首之作耒鹄的（早春）诗中有“新历才将半纸开，小庭就聚爆竿灰”之语。
宋代李畋在他的（该闻录）中也有爆竹驱山鬼的故事：“李岐邻叟家，为山魈所祟，岐令除岁聚竹数十根于庭，焚之使爆裂有声，至晓乃寂然”。后来，李畋被人们称为爆竹的祖师。宋代诗人王安石、苏东坡在他们的诗文中，也记有“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏”，“爆竹惊邻鬼，驱傩逐小儿”的诗句。在南宋梁克家撰写福州地方志（三山记）（也叫长乐记）。也记有“州人除夕以竹著火，烧爆于庭中，儿童当街烧爆相望，戏呼达旦，谓之烧火爆”。在该志中，还记有宋宰相张浚和史学家郑樵闲谈中的趣事，“张丞相浚为帅日，除夕，浦人郑樵客郡中（指福州）与观火爆，丞相命赋诗，给竿字为韵”。樵即口占云，“驹隙光阴岁已残，千门爆竹竞团园。烧成焰焰丹砂块，碎尽琅琅碧玉竿。唤转韶光新景燠，碎除恶魈旧吐寒。主人从此占佳瑞，再入为霖洒旱干”。
这些记载，都充分说明，采用真竹燃烧发出爆炸响声的“爆竹”，起源于春秋，盛行于唐宋，而且宋盛于唐，到了宋代爆竹已流行于朝野了。后来，随着火药的普及，造纸业的发展，爆竹匠人用纸卷成筒，装上火药、导线、将两头扎紧，点燃后发出响地声和火花的爆竹、焰火，相继问世，不仅被人们用于除夕喜庆，以辟山操恶鬼，而且被帝王皇宫用来消遣玩乐和军事指挥。

年夜饭，又称团圆饭，是中国人一年中最重要的一顿饭。它的起源可以追溯到古代对“年兽”的祭祀仪式。据传，古代中国人民相信，在每年的年末，一种名为“年”的怪兽会出现，给村庄带来破坏。为了避免这种灾难，家家户户会在年末聚集一起，准备丰盛的食物，以及红色的装饰品（红色被认为可以驱赶“年兽”）来保护自己。这种集体的聚餐逐渐演变成了现在的年夜饭。

年夜饭不仅仅是一顿简单的晚餐，它融合了家庭、文化、历史和希望，是中国文化中不可或缺的一部分。它象征着家庭的和谐与团结，标志着旧年的结束和新年的开始，代表着来年的富裕和吉祥，更是中国传统文化的重要载体。每道菜肴和年夜饭的习俗都蕴含着深厚的文化意义和历史故事。

有趣的是，南北方在春节习俗上存在不少差异。比如小年日期，北方是腊月二十三，南方则是腊月二十四。除夕夜，南方家庭喜欢自制盛宴，围桌夜话；北方家庭则习惯一起包饺子，观看央视春晚。在年夜饭的菜品上，南方偏爱清蒸鱼，象征年年有余；北方则以猪肉为主，饺子是必备。就连甜点也有差异：北方吃饺子，象征财富和幸福；南方则吃年糕和汤圆，寓意年年高升和团圆美满。

进入现代社会，春节习俗也在悄然变化。随着环保意识的增强，许多地方开始限制燃放烟花爆竹，电子鞭炮应运而生，既保留了传统氛围，又减少了污染。年夜饭的形式也更加多样化，除了传统的家庭聚餐，预订饭店、外卖订餐等新方式也受到欢迎。拜年方式更是与时俱进，从登门拜访到电话拜年，再到现在的微信红包、视频祝福，科技的发展让亲情的传递更加便捷。

然而，无论形式如何变化，春节的核心价值始终不变。它不仅是家人团聚的时刻，更是文化传承的载体。在这个全球化的时代，春节已经走出国门，成为世界了解中国的一扇窗口。联合国教科文组织将“春节——中国人庆祝传统新年的社会实践”列入人类非物质文化遗产代表作名录，进一步彰显了春节所蕴含的全球价值。

春节，这个承载着中国人最浓烈情感的传统节日，总是在爆竹声中拉开序幕，在年夜饭的香气中达到高潮。从古至今，放爆竹和年夜饭这两个习俗，如同两条红线，贯穿于春节的喜庆氛围中，串联起无数中国人的美好记忆。