神经多元饮食：建立食物与健康的良好关系

神经多元饮食：建立食物与健康的良好关系

神经多元者（如自闭症患者）在饮食方面可能会面临许多独特的挑战。从感官敏感性到肠道问题，再到饮食失调，这些因素都可能影响他们与食物的关系。本文将探讨神经多元者在饮食方面可能遇到的问题，并提供建立健康饮食关系的实用建议。

感官敏感和食物反感

在许多情况下，神经多元者在进食方面的困难可能来自于感官敏感性。尽管感官敏感性是一种独立的状况，但它常与自闭症有所关联，显示了这两种状况之间的紧密联系。与自闭症相关的感官敏感性可能涉及对六种感官的高敏感度。温度也是感官因素之一，身体感知会影响我们对下颌肌肉收缩的体验。视觉同样也很重要，因为食物的外观也会影响我们的感受。

进食困难可能是由于外部反应或内部反应。这包括胃的感觉、饱腹感，以及肠道感受或肠道运动。有些人可能因为持续感到饱胀而不想进食，而在某些情况下，则可能是有持续的饥饿感。有些人可能会将这种饥饿感视为正常情况，认为在感官世界中这种紧迫和不可预测的感受是常态。

感官敏感性可以在早期影响一个人的食物选择，并延续影响到成年；自闭症孩子的父母可能会观察到特定的饮食习惯，例如特定范围的食物偏好或仪式化行为。这在具有感官敏感性和神经多元性的人中非常常见。

食品安全与自闭症

自闭症人士和其他具有感官敏感性的神经多元者可能会有自己定义的“安全食物”。他们的安全食物是指在感官体验上可靠的食物，且通常可以作为帮助他们调节的工具。这种食物通常保有一致性，例如具有相同脆度和味道的苹果，或是无论在哪购买都能提供固定味道的零食品牌。

当你有感官敏感性时，可靠且一致的感官体验在进食过程中相当重要—无论是吞咽还是食物在胃里的感受。一致的感官体验代表每次的味道、质地、气味和外观等各方面都要相同。

对于许多感官敏感的人来说，随时备好安全食物以应对可能发生的饮食失调情况是很重要的，因为这很容易影响胃部及其向大脑发送的信号。饮食失调会导致许多饮食障碍，例如：

• 打乱饥饿信号/干扰内感知
• 食欲不振
• 消化问题

重要的是，安全食物不一定是个人特别喜爱的食物，但它们让人可以放心食用和消化。这里是一位自闭症耐力运动员解释安全食物对于比赛的影响，可以点击这里查看。安全食物因人而异，也许是完整的餐点或是单一食物。有些人可能会偏好包装食品或连锁店的外卖，因为这些食品提供了品牌一致性。当他们不在家用餐时，这种一致性对感官敏感的人来说较安全。

肠道问题加剧了进食的敏感性，感官敏感加上肠道问题在神经多元者中也非常普遍。

神经多元者的肠道问题

肠道健康问题对有自闭症等神经多元状况的人来说非常普遍。根据一项研究显示，自闭症谱系障碍（ASD）儿童的肠胃问题比其他儿童更常见，这表示自闭症患者的肠道功能可能较独特。也因此自闭症儿童更容易接触到肠胃问题的药物治疗，而这些药物也进阶伴随着各种副作用。

也有研究指出，感官因素在其中发挥作用：自闭症个体通常对视觉、嗅觉、听觉、触觉或味觉等感官输入高度敏感。这显示了神经多元性如何影响一个人与食物的关系，不仅限于消化；这种影响往往直接影响心理健康，甚至可能导致更严重的问题，例如饮食失调。

神经多元者更容易患有饮食失调症吗？

饮食失调在美国非常普遍，尤其出在年轻女孩和女性中。但根据越来越多的研究显示，神经多元的女性比神经典型的女性更有可能出现饮食失调的问题。根据一项研究显示，有过度活跃症的女孩患有饮食失调的风险比其他女孩高了3.6倍。同一项研究中，发现有饮食失调的女孩在焦虑症、抑郁症和破坏性行为的比率上更是高於仅有ADHD而没有饮食失调的女孩。临床研究的结果显示，神经性厌食症和自闭症在自我报告和临床访谈上有相似之處，显示這兩種情況之間的關聯性。

饮食失调是一种复杂且具深層成因的状况。不仅如此，导致一个人发展出饮食失调的具体原因是高度个人化的，会与其他人面对的原因有所不同。然而在自闭症的情况下，某些联系是有可能存在的。与许多神经性厌食症患者相似，自闭症患者如果有饮食失调，往往会在进食时有固定仪式的产生，并且对食物的敏感度也会非常高。

根据这些研究的观察结果，自闭症的食物敏感性可能源自潜在的胃肠道问题。此外，还观察到这些仪式和习惯是因焦虑和胃肠道问题而导致，而不是对肥胖的恐惧或身材焦虑的关系。神经多样性经常与回避型/限制性食物摄取障碍（ARFID）重叠。与神经性厌食症相似，ARFID对食物类型和数量会有强烈执著。然而ARFID与神经性厌食症的差别在于，ARFID患者并不是为了极端减重而拒绝进食。ARFID患者的这种倾向具相当复杂的原因，在某些情况下是因為想拥有控制权，另外也可能是因為與某些食物有不好的食用經驗，例如嘔吐或窒息。

虽然ARFID的确切成因仍有待研究，但目前已明确显示患有过度活跃症(ADHD)及自闭症的人更有可能经历到。由于神经多元者不仅容易受到感官输入的影响，还会因混杂的输入以及对摄取物质的高敏感性而感到不适。了解更多有关ARFID的资讯，請參閱來自Center for Discovery此篇文章。

神经多元者需要特别的饮食计划吗？

在过去几十年中，大家对神经多样性经常有许多误解。最具伤害性的观念是认为自闭症这样的神经多样性状况可以被“治愈”。这种想法使某些饮食被称作为可以“治疗”自闭症的方法，并且备受大众瞩目，而这些饮食通常涉及限制碳水化合物、色素和乳制品的摄取。

虽然有关于这些饮食能够带来益处的证据，但此类的专业研究仍是少数。当然，在面对感官敏感问题和食物反感等状况时，选择正确的饮食仍是至关重要的。例如，直觉饮食常被推荐给那些希望改善与食物之间有负面关系的人。然而，对于神经多樣者來說，因為種種因素這個方法並不可行。首先，他們會與內感受(interoception)有所衝突，其中內感受即是對身體的感知例如飢餓感。儘管明確原因尚未得知，但對於部分自閉症個體來說，內感知可能因直覺飲食而受到限制，使得他們難以感受到飢餓。

饮食不应被视为神经多元者的“治疗”方式，应依照个人的舒适感和营养需求制定。当然这说起来容易，在执行时则会面临许多挑战，并且可能需要反复试验，不断尝试适合自己的饮食。以下提供有助于个人或亲人的用餐建议：

向医生咨询

在开始之前，由于这可能与潜在的消化问题有关，与医生讨论你或孩子的饮食问题是非常重要的。医生可能提供一些解决方案，以帮助改善消化和减轻你的担忧。

餐前放松

如果用餐时间对于你或你神经多元孩子来说已经变成一种困难和冲突，那么用餐前先舒缓压力可能会使吃飯过程变得较容易。可以透过阅读喜爱的书、拼拼图，或坐在舒適的環境做一些放鬆的活動。

大量烹煮

在有心情做飯時，盡可能大量烹煮以多備幾天的份量可能有所幫助。每天準備不同的餐點會令人感到疲憊，因此一次性大量準備可以減少在烹煮和決定食物上所花費的時間和精力。同時，當你知道這是一頓安全餐點時，便可以放心地再次享用，對於有食物限制或反感的人來說相當有益。

随时准备零食

在家中经常活动的地方储存你认为安全的零食，比如沙发旁、卧室床头，或书桌上。这可以帮助有执行功能障碍的人，因为他们有时会出现抑制自己起身活动的问题。而对于有感官问题的人来说，随身携带一点能让你感到满足的零食也较方便，特别是当你在外面无法及时获得适合感官需求的餐点时。

慢慢加入新食物

如果你或你神经多元的孩子只吃固定的几种食物，并希望可以扩展饮食选择，缓慢地尝试加入新食物是一种方法，有时这被称为“食物链接”。通过将新食物添加到喜爱的食物中也是逐渐增加对新食物接受度的好方法。

不要强迫食用

无论你的孩子是否有神经多元性，都不应该强迫他们进食，因为强迫进食会让孩子们感到无助和失去主导权。此外，研究显示孩子们不仅会对这些食物更加反感，还会将被强迫进食的体验视为一种创伤并带入成年。鼓励孩子们进食时应保持耐心并提供不同的选择。

总结

拥有神经多元性的思维总是会让生活中的各种运作方式有所不同。然而这是一件好事！因为想法、视角和影响力，甚至是感官体验都会是你独特的。而当这种体验变得过于强烈或无法承受时，希望你知道自己在这里并不是“难搞”也不是孤单的。尽管一切的过程需要时间，需要反复尝试，这些努力却不仅能够从饮食中让你获得安全感，也能提供你更健康的生活！