紫金山天文台成功预警小行星撞击：中国在太空安全领域的新突破

紫金山天文台成功预警小行星撞击：中国在太空安全领域的新突破

2024年9月，一颗直径约1.2米的小行星以20千米/秒的速度闯入地球大气层，在菲律宾东北侧约25公里高度处解体爆炸。这是人类第9次成功预警小行星撞击地球事件，也是中国监测网首次实现对预警小行星的接力追踪观测，标志着我国小行星防御工作取得重要进展。

这次成功预警的背后，是中国科学院紫金山天文台在小行星观测领域数十年的积累。从1955年发现第一颗小行星至今，紫金山天文台已发现5000多颗小行星，成为国际小行星预警网络的重要成员。

小行星撞击地球的概率究竟有多高？根据NASA最新的研究数据，在未来14年内，小行星撞击地球的概率高达72%。虽然这一数据是基于假设演习得出的，但足以引起重视。事实上，直径达到米级的近地小行星撞击事件每年都有数十次，而紫金山天文台盱眙观测站1.04米口径的近地天体望远镜，正是我国贡献共享数据的主干设备，持续开展近地小行星监测预警工作。

紫金山天文台在小行星观测领域的成就，离不开一代代天文工作者的努力。从1955年张钰哲和张家祥在紫金山天文台发现第一颗小行星，到如今拥有5个银白色大圆顶的现代化观测基地，中国的小行星观测和研究事业已经跻身世界先进行列。

面对小行星撞击的潜在威胁，国际合作和技术研发至关重要。紫金山天文台不仅加入了国际小行星预警网，还积极推动国内观测设备的升级。2021年，我国部署了江苏区域火流星监测网，专门监测小行星进入大气层后引发的火流星事件。同时，紫金山天文台也在积极论证下一代近地天体监测预警网建设，致力于提升我国在这一领域的整体能力。

小行星撞击地球的威胁不容忽视，但通过持续的监测和预警，人类有能力应对这一挑战。紫金山天文台的成功预警，不仅展现了我国在小行星观测领域的实力，也为全球小行星防御体系贡献了中国力量。