光绪元宝“珍珠龙”：南京造币厂的稀世珍品

光绪元宝“珍珠龙”：南京造币厂的稀世珍品

2024年12月，北京保利秋季艺术品拍卖会上，一枚来自南京造币厂的光绪元宝“珍珠龙”银币引发了广泛关注。这枚铸造于1898年的珍贵银币，不仅承载着丰富的历史信息，更以其独特的工艺设计和稀有的存世量，成为了中国近代机制币中的佼佼者。

1898年，正值光绪二十四年，这一年对中国近代史而言意义非凡。康有为、梁启超等人推动光绪帝实行戊戌变法，虽然仅103天就被慈禧太后镇压，但这场维新运动唤醒国人，推动了中国近代化进程。

在这样的历史背景下，南京造币厂（时称江南省造币厂）铸造了一批特殊的光绪元宝银币。这批银币不仅见证了那段波澜壮阔的历史，更因其独特的设计和精湛的工艺，成为了中国近代机制币中的珍品。

光绪元宝“珍珠龙”最引人注目的特征，莫过于其背面的龙纹设计。与常见的蟠龙图案不同，这枚银币上的龙鳞呈现出独特的颗粒状，仿佛颗颗珍珠镶嵌其中，因此得名“珍珠龙”。

银币正面中央为珠圈，内镌满汉文“光绪元宝”四字，圈外上端镌“江南省造”，下端镌币重“库平七钱二分”，左右两侧分镌干支纪年“戊戌”二字。背面中央则是一条栩栩如生的珍珠龙，龙身盘旋，鳞片颗颗分明，犹如珍珠散落。龙的周围，上端镌英文“江南省”，下端镌英文币重“库平七钱二分”，左右两侧分别镌一个长六花星。

这枚银币的工艺水平令人赞叹。龙图饱满清晰，打制深峻精美，压力极佳。版底细腻平整，图案优美，淡金色车轮转光，品相顶级。据专家介绍，由于“珍珠龙”身为流通币，日夜于市面周行，所以后世留存大部分打有戳记或有磨损，MS级精品稀若星凤。

光绪元宝“珍珠龙”的收藏价值，首先源于其稀少的存世量。据Numismatic Guaranty Company（NGC）统计，目前已收录的同类别硬币中，仅有八枚获评数值评级等级。而即将在北京保利拍卖会上亮相的这枚“珍珠龙”，品相极佳，PCGS评级XF40，估价高达42-45万元人民币。

在2024年12月1日举办的冠军中国澳门拍卖会上，一枚评级为NGC MS 66的“珍珠龙”更是以12万美元的高价起拍。这枚硬币曾由江南造币厂所铸造，其正面与背面分别镌有干支纪年“戊戌”与“珍珠龙”图案，可谓别具一格。

“珍珠龙”的稀少，还体现在其短暂的生产时间上。1898年戊戌江南省造光绪元宝版本众多，有错版戌戊、大英文珍珠龙、满文中心点、长内齿、凹眼龙等等，各版本的存世量都不一样。总的来说，江南戊戌光绪元宝的存世量是稀少的。

光绪元宝“珍珠龙”不仅是一件珍贵的收藏品，更是一段历史的见证。它诞生于中国近代史上重要的戊戌变法时期，见证了康梁维新运动的波澜壮阔。同时，作为江南省造币厂的精品之作，它也展现了中国近代机制币的高超工艺水平。

对于收藏者而言，“珍珠龙”不仅具有很高的投资价值，更是一件值得珍藏的艺术品。其独特的设计、精湛的工艺以及稀少的存世量，都使其成为了中国近代机制币中的佼佼者。随着人们对历史文化遗产的重视程度不断提高，像“珍珠龙”这样的珍品，其收藏价值和历史意义必将得到更多人的认可和重视。