从“身毒”到“印度”：一个名字里的文明交流史

从“身毒”到“印度”：一个名字里的文明交流史

2023年4月，印度人口达到14.28亿，正式超越中国成为全球人口最多的国家。这个消息不仅标志着一个历史性的转折点，也引发了人们对这个神秘国度的更多关注。印度，这个拥有数千年文明历史的国家，它的名字经历了多次变迁。从最初的“身毒”到后来的“天竺”、“贤豆”，再到如今我们熟知的“印度”，每一个名字都承载着丰富的历史文化内涵。

最早将印度称为“身毒”的是《史记》。在《史记·大宛列传》中，张骞在出使西域时，听闻“身毒国”位于大夏东南数千里处。这里的“身毒”就是印度的古译名之一。这一称呼最早出现在公元前2世纪，反映了当时中国人对印度的认知。

到了汉代，印度又被称为“天竺”。这一名称最早出现在东汉班固的《汉书·西域传》中。关于“天竺”一名的来源，有学者认为它可能源自梵语“Sindhu”（印度河）的音译，也有人认为它与古印度的婆罗门教有关。无论如何，“天竺”这一称呼在中国历史上使用了近一千年，直到唐代才逐渐被“印度”取代。

唐代高僧玄奘西行取经后，在其著作《大唐西域记》中开始称其为“印度”。玄奘在书中解释说：“详夫天竺之称，异议纠纷，旧曰身毒，或曰贤豆，今从正音，宜云印度。”从此，“印度”这一称呼逐渐取代了“天竺”，并一直沿用至今。

印度名称的演变，不仅是一个简单的称谓变化，更反映了中国与印度之间长期的文化交流和接触。

“身毒”这一称呼最早出现在汉代，反映了当时中国人对印度的认知还比较模糊。到了“天竺”时期，随着佛教的传入和中印文化交流的加深，中国人对印度的认识也更加全面和深入。而“印度”这一名称的使用，则体现了唐代以后中国人对印度认知的进一步精确化。

这些名称的变迁，也反映了不同时期人们对印度认知的变化。从最初的模糊印象，到后来的深入了解，再到最终的准确认知，这一过程见证了中印两国人民之间的友好往来和文化交流。

对于这些名称变迁，印度人持怎样的态度呢？根据Quora上印度网友的观点，印度人对这些名称变迁持开放态度，但更倾向于使用“印度”这一现代称呼。这种变迁反映了印度作为一个文明古国的历史延续性。

值得注意的是，印度人对“印度”这一名称的认同，也体现了他们对国家身份的认同。正如一位印度网友所说：“印度和中国都曾是伟大的文明。在孔雀王朝和笈多王朝统治下的印度曾处于黄金时代，中国在不同的朝代下也有过自己的黄金时代。就像所有伟大的文明都会衰落一样，印度和中国也从19世纪左右开始迅速衰落。”

这种对历史的自豪感和对现实的清醒认识，或许正是印度人对“印度”这一名称认同感的来源。

从“身毒”到“印度”，印度名称的变迁不仅是一个简单的称谓变化，更是一部浓缩的中印文化交流史。这些名称背后，蕴含着丰富的历史文化信息，见证了两个文明古国之间的友好往来和文化交流。

今天，当我们称呼这个国家为“印度”时，我们不仅仅是在称呼一个地理概念，更是在致敬一个拥有数千年文明历史的伟大国度。而印度人对“印度”这一名称的认同，也体现了他们对国家身份的认同和对历史的自豪感。