乾隆皇帝点赞的常熟叫花鸡，你吃过吗？

乾隆皇帝点赞的常熟叫花鸡，你吃过吗？

相传乾隆年间，一位乞丐偶然得到一只鸡，却因缺乏烹饪工具和调料，便用黄泥包裹整鸡后直接放入火中煨烤。烤熟后，泥壳敲开，鸡肉香气扑鼻且鲜嫩脱骨，这道美味佳肴因此得名“叫花鸡”。

从乞丐美食到御膳名菜

叫花鸡最早可追溯至宋朝末年，由一位机智的乞丐发明。这道菜的独特之处在于其制作工艺：选用肥嫩母鸡，腌制入味后填入火腿丁、香菇等配料，再用荷叶包裹，最后用酒坛泥层层包裹后放入火中煨烤。烤制过程中，泥壳逐渐变硬，锁住鸡肉的香气与汁水，使得最终的成品鲜嫩多汁、香气四溢。

清代时，这道源自民间的美食引起了乾隆皇帝的注意。据传，乾隆皇帝微服私访江南时，偶然品尝到了叫花鸡，对其赞不绝口，于是将其列入御膳房的名菜谱。这一历史典故不仅为叫花鸡增添了传奇色彩，也使其名声大振，成为江南地区的著名美食。

创新与传承并存

进入现代社会，叫花鸡的制作工艺在传承中不断创新。2024年，首届“鹿苑皇室叫花鸡”创新制作大赛在扬州大学举办，来自全国各地的参赛选手各显神通，推出了多种创新版本的叫花鸡。有的团队在腌制调料上别出心裁，选用红酒腌制，增添酒香；有的团队在包裹原料上用料独特，用酥皮、馕等形式代替传统泥巴；韩国留学生团队还将韩式参鸡汤融入叫花鸡制作中，展现了美食文化的碰撞与融合。

老字号里的传统味道

在常熟，王四酒家是品尝正宗叫花鸡的必去之地。这家始于清光绪十三年的百年老店，至今仍在传承着传统的制作工艺。走进王四酒家，仿佛穿越回了旧时光。当叫花鸡上桌时，还会举行一个简单的敲泥仪式，服务员会说：“一敲事业兴旺，二敲家庭和睦，三敲青春永驻。”随着泥壳被敲开，香气四溢，鸡肉鲜嫩多汁，鸡肚子里还塞满了各种配料，令人垂涎欲滴。

如今，叫花鸡不仅是一道美食，更承载着丰富的历史故事和文化内涵。它见证了中国饮食文化的深厚底蕴，展现了劳动人民的智慧与创造力。无论是作为御膳名菜，还是民间美食，叫花鸡都以其独特的魅力吸引着无数食客。如果你有机会来到常熟，不妨亲自品尝这道承载着历史味道的传统名菜，感受其背后的文化魅力。