低生育率的危害和破局：从国际经验看中国生育政策
低生育率的危害和破局：从国际经验看中国生育政策
当前，我国生育率已降至全球较低水平，考虑到育龄人口和生育意愿在短期内难以显著改善，低生育率或成为未来一段时间的常态。本文深入分析了我国当前生育率的现状及其潜在风险，并借鉴海外经验提出了相应的政策建议。
核心要点
我国总和生育率已降至1.0，低于国际警戒线1.5，长期低生育率可能通过影响劳动供给、社会创新及消费储蓄行为拖累经济增长。
从海外政策应对看，政策转向慢、力度小的日韩生育率改善效果偏弱，但财政支持力度大、持续性强的北欧效果明显。
建议逐步加大现金补贴占GDP比重至1.2%，并完善妇女就业保障和社会育儿支持。
我国生育率现状及潜在风险
人口统计学家通常使用“总和生育率”来衡量社会生育水平，该指标代表特定年份每位女性的平均生育子女数。国际上将总和生育率达到2.1视为维持代际更替平衡的基本条件，低于1.5则可能导致人口下降和老龄化加剧。
尽管自2014年起我国逐步放松生育政策，但政策转向宽松的时间较短，生育率仍处于探底阶段。当前我国生育率具备两个突出特征：
国际对比下我国生育率降幅大、水平低。根据联合国统计，1950-2023年间我国生育率下降4.8，在主要经济体中的降幅仅次于韩国，明显高于世界平均降幅2.6；同时我国生育率绝对水平低，截至2023年底，我国总和生育率已降至1.0，在全球253个国家/地区中排名倒数第九。
我国育龄人口下行趋势明显，且生育意愿持续低迷。育龄妇女人口（15-49岁女性）是衡量人口潜力的重要指标。国家统计局数据显示，我国育龄人口于2011年达峰值后开始减少，2011-2022年间减少约6700万。未来随着1962-1971年婴儿潮群体逐步退出育龄阶段，预计育龄人口将持续承压。此外，生育意愿也是影响生育率的关键因素，自上世纪九十年代以来，我国育龄妇女平均理想子女数在1.6-2.0区间内波动，低于2.1的生育更替水平。若未来生育意愿持续低迷，生育率或难以回升。
大量研究表明，长期低生育率或在一定程度上导致经济增速放缓。究其根源，低生育率可能削弱劳动供给、生产效率与社会创新，还可能抑制家庭消费、增加储蓄，从而拖累经济增长。
借鉴海外看低生育率的政策应对及效果
欧洲：北欧及法、德等国实施早且力度大，政策效果已现
欧洲国家普遍实施以经济补贴为基础的家庭支持政策；促进实现家庭和经济活动的平衡也是欧洲重要生育政策之一。从政策效果看，政策应对及时且力度较大的欧洲国家，当前生育率已回升到人口警戒线水平以上。
东亚地区：平衡人口和资源下的政策慢转向，政策效果偏弱
东亚地区从限制生育转向鼓励生育调整时长普遍较久，前期人口限制政策的影响或尚在；近年来亚洲国家及地区开始加大经济补贴政策，尤其是直接现金补贴开始明显提升，在家庭平衡方面仍保留传统家庭价值观。从政策效果看，政策转向较晚且前期力度相对弱，目前生育率仍处在警戒线以下。
对我国低生育率现状的政策建议
当前我国面临低生育率现状的问题已经较为严峻，提升生育率有助于促进消费回升，中长期对于增强我国经济活力至关重要。结合我们在第二部分中总结的欧洲和亚洲国家及地区经验，在此我们提出以下两点建议：
加大财政补贴力度，降低家庭育儿成本。从中央层面加大家庭补助力度能够直接降低育儿成本，从而推动生育率企稳回升。
加大妇女就业保障和社会育儿支持，打造生育友好型社会。未来支持家庭平衡政策可从降低女性在就业中的不平等待遇、提高男性养育子女的参与度、加大社会育儿支持等多角度着手。
风险提示
生育率发展趋势不可预测，政策落地效果不及预期，部分测算数据并非实际值。