北方小年：糖瓜粘住的团圆时刻
北方小年：糖瓜粘住的团圆时刻
“二十三，糖瓜粘。”这句流传已久的民谣，道出了北方小年最鲜明的味觉记忆。在寒冷的冬日里，一颗颗金黄酥脆的糖瓜，不仅是一种简单的零食，更凝结着中华民族尊祖敬亲的孝道文化。
糖瓜：甜蜜的传承
糖瓜的历史，可以追溯到远古时期对火和烹饪的崇拜。随着社会的发展，灶神的形象逐渐人格化，被赋予了守护家庭烟火、监察人间善恶的职责。而糖瓜，作为祭灶的重要供品，也承载着中华民族尊祖敬亲的孝道文化。
在河北无极县西东阳村，68岁的李根法是石家庄市非物质文化遗产无极东阳糖瓜的第五代传承人。他告诉我们，糖瓜的制作工艺十分讲究，需要经过配比、发酵、淋糖、熬糖、拔糖等多道工序。
“做糖瓜是个体力活，现在一天只做上一锅。”李根法说。他们将提前备好的玉米面蒸熟，后加入一定比例的大麦芽进行发酵，完成这些步骤就到了下午。这时候也迎来最重要的熬糖环节。“这个过程既需体力，又需技艺。”李根法说，因为锅下有火，大概4个小时的翻炒不能停歇，不然容易糊锅。这一环节需要四人接力式重复搅拌上千次，一人控制火候适中，直到糖稀的颜色从土黄变成微黄，质地逐渐凝固，这才到了出锅的最佳时机。
炒后的麦芽糖温度可达100℃以上，待麦芽糖在户外凉至手可触碰，便进入到拔糖环节。作坊内，只见李根法和师傅们把糖挂在木钩上，靠着臂力，在弥漫着水汽的作坊里反复折叠抽拉，将拔好的糖捋得均匀顺滑，凭借经验来回对折几次形成糖片，再经过上下合缝，形成一个长约3米的中空糖管。
“来来，让一下，糖瓜来了。”李根法和另一位师傅两人将糖管抬出室外，借着冬日夜晚的寒意，将其迅速拉制成约5米长的细杆，糖管逐渐变硬，大家以最快的速度，利落地用剪刀剪出一个个酥脆的糖瓜。一冷一热中，漂亮的糖瓜就出现在人们眼前。
糖瓜与小年：甜蜜的仪式
腊月二十三，北方的小年，家家户户都会准备糖瓜。这一天，人们会在灶王像前供放糖瓜、糕点等，把旧的灶神画像换下来，贴上新的灶王像，希望灶王爷上天多言好事，回宫降吉祥。
“糖瓜粘”不仅仅是一种食品，更是一种仪式。在祭灶仪式中，糖瓜被赋予了特殊的寓意。人们希望用糖瓜的甜，让灶王爷在天庭多说“甜言蜜语”，保佑来年家中平安顺遂，五谷丰登。
小年一到，年的味道就越来越浓了。家家户户开始置办年货，喜气洋洋过个好年，一派忙忙碌碌、热热闹闹。小年，是团圆的期盼，无论游子身处何方，此时都归心似箭，因为故乡有亲人的牵挂，有熟悉的味道。
糖瓜：甜蜜生活的象征
随着时代的发展和人们生活方式的改变，现如今祭灶仪式日趋消亡，但“糖瓜”作为过年的第一信号，以及它所传达出的求吉纳祥的美好寓意依然保留下来。
“二十三，糖瓜粘”，这句民谣不仅唱出了小年的到来，更唱出了人们对甜蜜生活的向往。糖瓜，作为传统食品，承载着人们对甜蜜生活的向往。它不仅是祭灶的供品，更是团圆的象征。
在寒冷的冬日里，一家人围坐在一起，品尝着甜甜的糖瓜，享受着团圆的喜悦，感受着这份传统习俗带来的温暖和幸福。糖瓜的甜蜜，不仅是味觉的享受，更是心灵的慰藉。
“无糖不成年。”糖瓜，是一年一度的季节性食品，吃上糖瓜，就代表着年就要来了。无极东阳糖瓜，这份坚守了一百多年的传统味道，承载着人们对“年味”的记忆。正如李根法所说：“只要有人愿意吃，我就愿意一直做下去。”
让我们在糖瓜的甜蜜中，迎接新年的到来，祈愿新的一年，平安顺遂，幸福美满。