段桂秀：从青丝到白发的守望
段桂秀：从青丝到白发的守望
在江西省于都县车溪乡坝脑村，106岁的段桂秀老人用她的一生，诠释了什么是真正的爱情与坚守。自1933年起，她一直在等待参军的丈夫王金长归来，直至生命尽头。她的故事，不仅是对爱情的坚守，更是一个时代的历史见证。
青梅竹马，新婚离别
段桂秀1918年出生，在她10个月大的时候，就被父母送到王金长家做童养媳。王金长大她7岁，两人从小一起长大，青梅竹马，感情深厚。1933年正月，尚不满15岁的段桂秀与王金长拜堂成亲，正式成为王家的媳妇。
新婚生活才过了20天，王金长就做出了一个让全家人都震惊的决定——参军去。"我三五年就回来，等着我吧！"临别那天，在车头圩一棵大樟树下，王金长深情地对段桂秀说，并将身上仅有的几块钱塞到她手上。段桂秀一边点头，一边将连夜赶制的一双用黄麻编织的草鞋塞进王金长的行李中。就这样，王金长一步三回头地离开了坝脑村，离开了新婚妻子。
从青丝到白发的等待
没承想，过了一个"三五年"又一个"三五年"，离家后的王金长不仅没有回来，连个音讯也没有。那些年，段桂秀与婆婆、小叔子相依为命。家里最困难的时候，靠婆婆外出乞讨勉强维持生计。即便这样，婆婆始终都把段桂秀当作亲生女儿看待，尽量让她不受委屈。这一切，段桂秀看在眼里记在心中。成年后的她，开始默默挑起家庭重担，帮丈夫尽孝，替婆婆分忧。为补贴家用，段桂秀挑过石灰、卖过杂货、打过短工。100多斤的担子，对成年男子来说算不了什么，但对一个女人来说，可谓举步维艰。段桂秀咬着牙一挑就是二三十担，羸弱的身躯被生计压弯。
打小工、干杂活尽管很艰辛，但段桂秀从来不在婆婆面前喊一声苦，说一句累。她一边忍受着苦累，一边满心期待地等待金长哥哥的归来。由于王金长始终没有回家，村里流传着各种说法，有的直接就在段桂秀面前说："金长已经死在外面了，你还是早点改嫁吧。"每每此时，段桂秀都斩钉截铁地说："我早就是金长哥哥的人了，这辈子都不会改嫁！"
革命胜利后的等待
1949年8月13日，对于都人民来说，是一个大喜的日子。中央红军主力长征后，被白色恐怖笼罩15年的于都县迎来了解放。得知进城的解放军就是当年战略转移的红军时，于都老百姓纷纷走上街头，夹道欢迎回家的亲人们。一时间，整个县城成了欢乐的海洋。
那天，听闻这一喜讯的段桂秀和家人，也特地起了个大早，走了几十公里的山路来到县城。她站在欢迎的人群中，翘首以待，满心欢喜地迎接自己的金长哥哥回家。等了大半天，解放军全部进城了，也没能看到那个熟悉的身影。段桂秀兴奋的心情一下跌落到了谷底。
"如今，革命都胜利了，金长哥哥咋还不回来？"望着空荡荡的街道，段桂秀怎么也想不通。
烈士证明书的打击
1953年，天天盼着丈夫归来的段桂秀，等来了王金长的革命烈士证明书。
"他在哪里牺牲的？埋在哪里了？一张纸就能决断他的生死？"面对这撕心裂肺的追问，民政部门工作人员心里很不是滋味，但也不知道该怎么回答她，只好安慰几句，便告辞了。段桂秀不相信一张薄薄的纸就决定了金长哥哥的生死，更无法将丈夫鲜活的生命与这张薄薄的纸联系起来。她坚信，她的金长哥哥一定会回来。
段桂秀选择了继续等，等到春去冬又来，一年又一年；等到皱纹爬上眼角额头，青春不再；等到婆婆去世，等到王家老宅只剩她一人，她还在等……
这期间，段桂秀把全部精力放在照顾婆婆和小叔子身上。在她的照料下，婆婆安详离世，小叔子长大成人、娶妻生子。
1965年，在王金长离家32年之后，为了让王金长后继有人，段桂秀把小叔子的儿子过继到自己名下，当作她和王金长的孩子，取名王地长。那时的她，仍在期盼着与丈夫团圆、从此地久天长的那一天早日到来。
段桂秀经常拿着王金长的烈士证明书端详。彭成金摄
薄薄的烈士证明书，承载着段桂秀沉甸甸的爱。
"尽管我母亲不相信父亲已经牺牲，但自从收到烈士证明书后，原本活泼开朗的她变得沉默寡言，像换了一个人似的。"段桂秀的继子王地长告诉记者，因为没有生过孩子，后来又有不少人劝段桂秀改嫁，但她说什么也不愿意。她说："金长哥哥很讲信用，他说到做到，我要一直等他回来。"家人见拗不过她，只好作罢。
"直到2019年，她都不相信王金长的死讯。每次见面，她总问我：'王金长在哪里？'我真不知道如何回答。"车溪乡民政所所长郭湖北和段桂秀因工作结缘，与老人建立了一份超越血缘的亲情。那些年，段桂秀每次来民政所领抚恤金，郭湖北都为她端茶倒水，陪她聊天，就像对家里老人一样。面对段桂秀每次都要重复的问题，郭湖北决定让段桂秀知道王金长在哪里。
2019年5月的一天，郭湖北带着段桂秀来到于都县烈士纪念园。走进纪念园，看到一座红军雕像，段桂秀激动地对他说："那个骑马的，长得很高大的红军就像我金长哥哥。"
段桂秀在于都县烈士纪念园王金长烈士衣冠冢前祭拜。肖洲华摄
在烈士英名墙前，郭湖北指着密密麻麻的名字中的"王金长"，对段桂秀说："这上面都是在战场上牺牲的烈士的名字，您的金长哥哥在这里。"听到这句话，段桂秀先是一怔，然后一下子趴在英名墙上失声痛哭……
那一刻，段桂秀才真正相信，自己的金长哥哥再也回不来了。
于都的革命历史背景
于都是中央红军长征集结出发地，具有重要的历史地位。这里留下了众多革命活动旧址、旧居，如中央红军长征第一渡、中共赣南省委旧址、赣南省苏维埃政府旧址、长征前夕毛泽东旧居等。
1934年10月，中央红军在于都集结休整期间，于都人民为红军筹集粮食、菜干、衣物等生活物资，加紧赶制了20万双草鞋送给红军，为红军准备了4天以上的口粮；收集大量子弹壳、铜锡、土硝、废铁等兵工材料供给红军；为了让红军休整好，他们还把最好的房子腾出来给红军住。此外，据史料记载，长征出发时，国家银行随军担运了在于都等4县筹集到的数十担银元，这对红军长征时的给养保障发挥了重要作用。
段桂秀的故事，正是在这样的历史背景下展开的。她的等待，不仅是对丈夫的思念，更是对革命理想的坚守。她用自己的方式，诠释了什么是真正的爱情与信仰。
结语
段桂秀的故事感动了无数人，成为了新时代对爱情和信仰坚守的典范。她用一生的等待，告诉我们：真正的爱情，不是轰轰烈烈的誓言，而是默默的坚守与等待。这种坚守，跨越了时间的长河，成为了永恒的传奇。