揭秘新冠突变株的免疫逃逸：从XBB到JN.1
揭秘新冠突变株的免疫逃逸：从XBB到JN.1
尽管世界卫生组织（WHO）宣布了COVID-19全球性疫情的结束，新冠病毒（SARS-CoV-2）仍在世界范围内持续流行，并长期处于不断突变和进化的过程中，继续作为世界公共卫生的主要威胁之一。
病毒突变与免疫逃逸
病毒的生存策略之一就是通过突变来逃避宿主的免疫系统。对于新冠病毒来说，其刺突蛋白（S蛋白）上的受体结合域（RBD）是关键的突变区域。RBD负责与人体细胞表面的ACE2受体结合，是病毒入侵细胞的关键步骤。因此，RBD上的突变不仅会影响病毒的传染性，还会改变抗体对其的识别能力。
中和抗体的作用机制
中和抗体是人体免疫系统对抗病毒的重要武器。它们通过与病毒表面的特定区域（如RBD）结合，阻止病毒与宿主细胞的相互作用，从而防止感染。然而，病毒可以通过改变这些关键区域的结构，使得已有的中和抗体无法有效结合，这就是所谓的“免疫逃逸”。
最新研究进展
2024年11月，北京大学生物医学前沿创新中心曹云龙课题组在Nature上发表重要研究，揭示了新冠病毒从XBB到JN.1谱系转变过程中的抗体免疫响应演化。研究发现：
JN.1谱系具有显著的免疫逃逸能力：与此前的XBB谱系相比，JN.1及其子突变株（如KP.2、KP.3）在免疫原性和抗原性上都有显著差异，甚至可与非典病毒（SARS-CoV-1）相比。
不同免疫背景人群的差异：研究从7种不同免疫背景的人群中收集样本，发现未接种疫苗的人群中，XBB和JN.1感染之间几乎不产生交叉中和抗体。而在接种过疫苗或有感染史的人群中，能够检测到更广泛的中和活性。
关键抗体表位的发现：通过高通量深度突变扫描技术，研究团队鉴定出12个主要的RBD抗体表位组。其中，A1表位是最具潜力的广谱中和抗体靶点，它既能与原始株交叉结合，又对新型突变株具有较强的中和活性。
未来展望
这些研究结果为下一代新冠疫苗的设计提供了重要参考。特别是基于JN.1谱系，特别是KP.2和KP.3等子毒株的疫苗加强针，可能更有助于诱导广谱中和抗体，从而提供更持久的保护。
总之，新冠病毒的持续突变对全球公共卫生构成了持续挑战。然而，通过不断深入的科学研究，我们正在逐步揭开病毒免疫逃逸的机制，为最终战胜疫情带来希望。