NASA揭秘阿波罗17号月岩样本采集技术
NASA揭秘阿波罗17号月岩样本采集技术
2024年11月5日,美国宇航局(NASA)在休斯顿约翰逊航天中心小心翼翼地开封了一个编号为73002的月岩样本。这个样本来自40多年前阿波罗17号任务期间采集的月球物质,是最后一批被封存的原始样本之一。这一举动标志着人类对月球的探索进入了一个新的阶段。
阿波罗17号的样本采集
1972年12月,阿波罗17号飞船成功登月,这是人类迄今为止最后一次载人登月任务。宇航员尤金·塞尔南(Eugene Cernan)和哈里森·施密特(Harrison Schmitt)在月球表面进行了为期三天的科学考察,采集了大量珍贵的月岩和土壤样本。
在采集样本时,宇航员使用了专门设计的工具和容器。例如,编号为74255的样本就是从Shorty Crater附近的一块大裂开的 Boulder 上撬取的。每块采集到的岩石都会被赋予一个独特的编号,其中第一个数字表示任务编号(7代表阿波罗17号),后面的数字则表示发现地点和样本大小。
样本保存与研究
为了确保这些珍贵样本的完整性,NASA采取了极其严格的保存措施。部分样本被完整保存在原始容器中,从未暴露在地球环境中。此次开封的73002样本就是其中之一。在开封前,研究人员使用X射线计算机断层摄影术为样本拍摄了高清3D照片,给每个颗粒和小岩石成像,以记录其原始状态。
未来展望:阿尔特弥斯计划
随着技术的进步,NASA正在为未来的月球探测任务开发更先进的样本采集技术。作为阿尔特弥斯计划的一部分,NASA正在开发一种名为“月球行星吸尘器”(Lunar PlanetVac,简称LPV)的创新设备。这种设备采用气动、压缩气体驱动的采集方式,类似于真空吸尘器,能够自主完成样本采集和传输,整个过程只需几秒钟。
这种创新的采集方式不仅效率更高,还能避免传统机械挖掘方式的诸多问题。它不需要依赖重力,可以收集包括直径达1厘米的颗粒在内的各种大小的月球土壤,并在采集后立即进行筛选和拍照,将数据实时传回地球。
结语
阿波罗17号带回的月岩样本不仅记录了人类探索月球的历史,更为未来的月球探测提供了宝贵的经验。随着技术的不断进步,我们有理由相信,未来的月球探测任务将带来更多令人振奋的发现。