成语“老当益壮”：东汉名将马援的传奇人生

成语“老当益壮”：东汉名将马援的传奇人生

“老当益壮”这个成语，不仅是一个简单的词语，更是一段充满智慧和勇气的历史故事。它源自东汉名将马援的传奇人生，展现了这位英雄不畏艰难、老而弥坚的精神风貌。

成语“老当益壮”出自《后汉书·马援传》，其本义为“当：应该；益：更加。年纪大了，志气应该更强壮。”后人常用“老当益壮”形容仁人志士不服老，在任何情况下都能保持志向与节操。

东汉时期，有一员大将名叫马援，他从小就胸怀大志。马援知书识礼，精通武艺，为人忠耿正直。哥哥死后，他为嫂子守丧，尽心尽力。后来他担任扶风郡督邮，押送囚犯时见囚犯痛苦哀嚎，心生恻隐，将囚犯释放后逃亡北方。

马援在北方放牧，凭借辛勤努力和精明经营，短短几年就成为拥有牛羊数千头、粮食数万石的大牧主。但他并不满足于富裕生活，将积攒的财富全部分送给了兄弟朋友。他说：“一个人做个守财奴，太没有意思了。”他还说：“男子汉大丈夫，应该有远大志向，越穷越坚强，越老越健壮。”

后来，马援在东汉担任大将，为统一天下立下汗马功劳，特别是在平定西南部族叛乱和匈奴骚乱中建立了不可磨灭的功绩。有人劝他回家休养，他却说：“男子汉大丈夫，死也应该死在战场上，让别人用马皮裹着尸体送回来埋葬，怎么能够老待在家中，守着妻子儿女过日子呢？”

当洞庭湖一带发生五溪蛮人作乱时，光武帝派兵征讨，因山泽瘴气熏人，全军覆没。马援主动请缨出征，光武帝担心他年事已高，但马援表示自己虽年过六旬仍能披甲上马。他穿好甲胄一跃登鞍，威风凛凛，率领大汉军队驰骋沙场。光武帝称赞道：“这个老人家，真是老当益壮啊！”

马援的事迹和他所体现的“老当益壮”精神，激励了一代又一代中国人，成为中华民族宝贵的精神财富。