甲午海战遗址揭秘：北洋舰队的悲壮历史
甲午海战遗址揭秘：北洋舰队的悲壮历史
2024年，中日甲午战争爆发130周年。在山东威海的刘公岛，一艘7000吨级铁甲舰静静停靠，吸引着游客登临参观。这是按1:1比例复制的定远舰纪念舰，于2004年甲午战争爆发100周年时建造而成。甲午硝烟早已散尽，但海风百年依旧。在距离刘公岛500多公里的山东济南，“铭记历史——甲午海战暨甲午沉舰水下考古展”展览在山东博物馆开展，历经10年水下考古打捞出的部分甲午沉舰文物，多舰首次齐聚，正式向公众开放。
沉海百余年，“战友”终重光
刘公岛甲午战争纪念地，是北洋海军驻泊的“根本重地”，这里保留了海军公所、威海水师学堂、东泓炮台等历史遗存，是全国重点文物保护单位。2020年，从海军院校退休的海军史学者马骏杰，推掉了多所高等院校和研究机构的邀请，受聘为中国甲午战争博物院首席专家。“我想在刘公岛实现一个心愿，跟当年北洋海军先烈共处同一个空间，走近他们的内心世界。”马骏杰说。
时间回到百余年前。1894年，中日甲午战争爆发，黄海海战之后，北洋海军退守威海卫刘公岛。次年1月，日军在山东半岛荣成湾登陆，水陆合围刘公岛，北洋海军力战不敌，多舰沉海，全军覆没。尽管战败，北洋海军将士英勇奋战、慷慨赴死的爱国气节，足以彪炳史册。在海战中，邓世昌、林永升、黄建勋等将士壮烈牺牲；提督丁汝昌、右翼总兵刘步蟾、左翼总兵林泰曾等将领誓死不降，以身殉国；守卫刘公岛的北洋护军统领总兵张文宣，带兵战至弹尽援绝，自杀身亡。
败局不可挽回之际，丁汝昌下令炸毁主力铁甲舰定远舰，以免资敌，这艘“遍地球第一等铁甲船”葬身海底。舰虽沉海，却未得安宁。战后，日本多次组织人力对北洋海军沉舰残骸进行破坏性打捞，部分沉舰残骸包括将士遗骸被炸毁破坏，散落在沉舰周围较大区域。
2014年起，国家文物局联合辽宁、山东文保部门连续10年在黄海北部、威海湾，开展甲午沉舰系列水下考古调查与研究工作，进行我国境内北洋甲午沉舰遗址摸底调查。在水下考古调研期间，马骏杰经常登上在威海湾水下考古的工作船。“对我来讲，这些物件不是遥远的文物，而是亲密的老‘战友’，现在‘战友’终于重见天日了。”马骏杰说。
木牌铭刻，字字忠魂
夜晚的刘公岛，告别了白日的熙攘喧嚣，重归静谧。下班后，马骏杰有时独住刘公岛，踱步海边，穿行于北洋海军历史遗存之间。“我常常想到1895年初的冬天，在日军海陆夹击下，北洋海军官兵困守刘公岛，一边是个人生命安危，一边是肩上的家国责任，他们该如何选择？”马骏杰说。
天地无言，刘公岛高峰上，北洋海军忠魂碑矗立，静视风浪。在所有出水文物中，2张木质姓名牌让人印象深刻。木牌均长9厘米、宽5.5厘米、厚0.5厘米，一张写有“来远三等水手于盛元”，另一张写有“来远一等水手张长发”。马骏杰说，2张姓名牌都没有穿孔，只能装在士兵口袋里，它们的用途在史料中没有记载，可能是战时辨别身份用的。
如今，在史料中，虽有绝大多数北洋海军官兵的姓名记录，但大多已不知归宿。于盛元是个例外，因在威海卫保卫战中左臂负伤，他战后获得朝廷抚恤40两白银，在文献中留下记载。“挖掘和展示北洋海军普通士兵的家国情怀，是我们开展水下考古的目的之一。有了文物实证，参战水兵不再是冰冷的数字，而是一个个有血有肉鲜活的人。”国家文物局考古研究中心研究馆员周春水说。
巍巍铁甲，至今衔恨
一件与定远舰有关的出水文物，引人注目。这是一块庞大的钢板，呈弧状长方形，重18.7吨，高约2.8米，宽2.45～2.6米，厚0.303～0.305米。考古人员推测，钢板是定远舰上一块防护铁甲。定远舰是北洋海军的旗舰，属当时世界先进战舰。刘公岛失守之际，定远舰被炸毁，此后虽有纪念舰，但真舰残骸仍尘封海底。
2017年起，国家文物局水下文化遗产保护中心（现更名为国家文物局考古研究中心）联合山东省水下考古研究中心共同对威海湾进行全覆盖式探索探测。2019年至2020年，考古人员基本确定一处长约84米、南北宽18～22米的文物疑点，为定远舰沉舰遗址。
此后，考古队员在5米淤泥之中，发现了这块庞大的钢板。历经近一个月抽沙作业，才清除铁甲周围的淤泥。2020年9月16日，历经一天的水下抽沙清理、绑扎钢缆，铁甲被从海底缓缓提起。就在铁甲即将露出水面时，受风浪影响，两根钢缆中的一根意外崩断，考古领队与打捞局专家决定先把铁甲放回海底。
由于单根钢缆吊回，铁甲无法被平放，只能竖直切入松软的淤泥中。在重力作用下，铁甲越陷越深。“那天晚上，我们直到天很黑才回去，大家心情都很沮丧。”山东省水下考古研究中心工作人员周强说。
第二天，打捞继续。由于水下能见度低，抽沙导致泥沙泛起，潜水员在水下完全依靠手摸。作业持续10多个小时，直至晚霞映照海面时，起吊机终于将铁甲吊出水面。周强回忆，当铁甲被稳稳放在打捞船甲板上时，现场响起热烈的掌声。这一天是2020年9月17日，黄海海战爆发126周年纪念日。周春水说，能在这一天将铁甲打捞出水，是对阵亡将士的最好纪念。
十年寻七舰，文物鉴铁血
2023年，来远舰沉没位置在威海湾最终确认，北洋海军各主力战舰的沉没位置均被确认，持续10年的甲午沉舰系列水下考古调查宣告结束。在黄海北部海域，从2014年至2021年，致远舰、经远舰、超勇舰、扬威舰四艘沉舰被陆续发现，900余件珍贵文物重见天日。
在威海湾，从2017年至2023年，定远舰、靖远舰、来远舰三处沉舰遗址被发现，各舰海底保存现状得以探明。残损的船体构件、散落的武器弹药、将士们的生活用品……数千件重要文物被提取。“寻找甲午沉舰的工作，是目前世界上规模最大、持续时间最长、成果最丰硕的海战遗址考古项目。”周春水说，10年的水下考古工作，为甲午战争和北洋海军研究提供大量实物证据，揭示和补充甲午战争的诸多细节。
打捞出水的沉舰文物共计4000余件，由英国、德国、中国等不同国家生产，堪称一座国际博物馆，是研究近代造船技术、武器装备的重要实物，为人们近观北洋官兵船上生活提供一扇窗口。周春水说，考古新材料还解决了一些学术问题，比如确定经远舰最后沉没的位置；通过分析致远舰的保存现状，可以排除被鱼雷击沉的说法；发现经远舰、来远舰加装尾部火力的证据等。
“沉舰遗址不仅是一段沉重的历史记忆，更是北洋舰队英勇抗敌的真实见证。当年，‘定远舰’和‘镇远舰’作为亚洲第一巨舰，曾让日本寝食难安。然而，这场战争中，清政府的战略失误导致了北洋舰队的覆灭，黄渤制海权的丧失，使得整个战争局势逆转。如今，当我们再次回顾这段历史，不禁感叹北洋舰队的悲壮命运，同时也提醒我们铭记历史，珍惜和平。”周春水说。