揭秘宠物猫狗新发现：从睡眠到基因的科学突破
揭秘宠物猫狗新发现：从睡眠到基因的科学突破
2024年，科学界在宠物猫狗行为研究方面取得了许多有趣的进展。从睡眠、情绪感知到基因突变对行为的影响，这些发现让我们得以一窥毛孩子们的内心世界。
甜蜜的梦：宠物的睡眠与梦境
我们的猫咪和狗狗会经历快速眼动期（REM）——在人类中，这显然是与做梦相关的睡眠阶段。那么，狗或猫的梦可能是什么样子？一位著名的梦境研究者推测，动物的梦反映了它们的日常经历，比如在公园里接飞盘或与一个友好的人类依偎在一起。
嗅出压力：狗狗的情感感知能力
狗狗不仅能检测到我们汗水中的皮质醇（一种压力激素），它们还能解读这些信息并作出反应，表现出悲伤的情绪。闻到紧张的人类陌生人的汗水会让狗狗在不确定的情况下变得更加悲观，也可能让它们不太饿。“人类和狗都是群居动物，我们之间存在情感传染，”最近一项相关研究的主要作者、当时在英国布里斯托尔大学攻读博士学位的Zoe Parr-Cortes在接受《科学美国人》采访时说。“能够感知群体中其他成员的压力很可能是一种有益的能力，因为它会提醒它们群体中其他成员已经检测到的威胁。”
行为特征：基因突变带来的差异
猫咪的尾部动作：一种罕见的基因突变让一些猫咪的尾巴卷曲在背上，使它们看起来与众不同。但这种特征也可能影响这些猫咪清晰交流的能力。猫咪之间通过将尾巴直立来表达友好的意图——但对于卷尾猫来说，这是不可能的。为了弥补这一局限，这些猫咪可能会更多地依赖其他身体语言线索，比如耳朵的位置和气味。一项新的研究表明，通过足够的练习，使用不同“方言”的猫咪们可以学会理解彼此。
拉布拉多的食欲：你的狗狗是否不断索要零食？四分之一的拉布拉多寻回犬（以及三分之二的不太常见的平毛寻回犬）有一种基因突变，使它们即使真的吃饱了也感到饥饿。这种内部信号让这些狗狗在餐间感到更饿、更懒。这种特性是它们祖先的遗留，那时它们曾在加拿大为渔民捞鱼。
临床应用：减轻宠物的应激反应
在宠物诊疗中，如何减轻宠物的应激反应是一个重要课题。研究表明，通过深入了解犬猫的基本行为特性、学习行为及应对压力的表现，可以在临床诊疗中有效减轻它们的压力，使宠物更好地配合治疗。
例如，当狗狗感到压力时，它们可能会表现出身体、行为和消化方面的应激反应。主人可以通过安抚、创造安全空间、增加运动、脱敏训练等方式帮助狗狗减轻压力，恢复平静。保持规律的生活作息，温柔耐心地陪伴，是帮助狗狗应对应激反应的重要方法。
这些发现不仅有趣，而且具有一定的实用价值，可以帮助宠物主人更好地理解自己的宠物。随着研究的深入，我们相信未来会有更多关于宠物行为的秘密被揭示，让我们与宠物的关系更加和谐。