空气污染：呼吸系统的隐形杀手
空气污染：呼吸系统的隐形杀手
空气污染已成为全球性的健康威胁，每年导致数百万人过早死亡。世界卫生组织数据显示，全球90%以上的人口生活在空气质量不达标的环境中。空气污染不仅影响呼吸系统，还与心血管疾病、神经系统损害等多种健康问题有关。其中，呼吸系统首当其冲，成为污染颗粒物直接作用的靶器官。
空气污染的主要成分及其危害
空气污染的主要成分包括颗粒物（PM2.5、PM10）、二氧化硫、氮氧化物等。其中，颗粒物是最主要的污染物之一。图1展示了不同颗粒物的大小与头发、沙粒的对比，可以看出PM2.5和PM0.1的颗粒极其微小，能够深入人体内部。
颗粒物按其空气动力学直径分类：PM10（直径≤10微米）被称为“粗颗粒”，PM2.5（直径≤2.5微米）被称为“细颗粒”，而PM0.1（直径≤0.1微米）则被称为“超细颗粒”。这些颗粒物的大小决定了它们在人体内的穿透深度（见图2）。
空气污染对肺部结构的影响
肺部是空气污染颗粒物作用的主要靶器官。这些颗粒物对肺部结构的影响主要体现在以下几个方面：
肺泡损伤：肺泡是气体交换的基本单位，其壁极薄且富含毛细血管。PM2.5及更小的颗粒物可以深入肺泡，破坏肺泡结构，影响氧气和二氧化碳的交换效率。长期暴露在高污染环境中，会导致肺泡弹性降低，出现肺气肿等病变。
支气管痉挛和炎症：空气中的微粒和化学物质可以引发支气管平滑肌收缩，导致支气管痉挛。同时，这些污染物还会刺激呼吸道，引发炎症反应，表现为咳嗽、喘息等症状。长期作用下，可发展为慢性支气管炎。
呼吸道炎症：呼吸道受到刺激性气体或颗粒物的损伤，导致局部免疫细胞和组织的炎症反应。这不仅会引起咳嗽、痰多等症状，长期还可能改变肺部结构。
呼吸系统疾病的形成机制
空气污染对肺部结构的损伤，最终会导致各种呼吸系统疾病的发生：
慢性阻塞性肺病（COPD）：这是全球第三大死因，2019年造成323万人死亡。COPD的主要特征是气流受限和呼吸困难，与肺泡受损和气道狭窄密切相关。长期暴露于空气污染是COPD的重要风险因素。
支气管哮喘：空气污染会加剧哮喘的发作频率和严重程度。污染物如颗粒物、二氧化硫等与哮喘的发病风险密切相关，可引发气道高反应性，导致喘息、呼吸急促等症状。
肺癌：大气污染物中常常含有苯并(a)芘、砷、石棉等致癌物，大量调查资料显示大气污染是肺癌发生的重要原因之一。
预防与保护措施
面对空气污染带来的健康威胁，我们需要采取有效的预防和保护措施：
个人防护：
- 在重污染天气减少户外活动，尽量避免在交通繁忙的时段和地段出行。
- 佩戴符合标准的防护口罩，如N95口罩，可以有效过滤空气中的颗粒物。
- 保持室内空气清洁，使用空气净化器，定期通风换气。
社会层面：
- 加强工业排放控制，推广清洁生产技术。
- 推广使用清洁能源，减少化石燃料的使用。
- 发展绿色交通，鼓励使用公共交通工具和新能源汽车。
政策建议：
- 完善空气质量监测和预警系统，及时向公众发布空气质量信息。
- 制定和执行更严格的环保法规，加大对违法排污的处罚力度。
- 加强环境教育，提高公众环保意识。
空气污染对呼吸系统的危害不容忽视，它不仅影响个人健康，更是关系到社会可持续发展的重要议题。通过个人防护和社会共同努力，我们可以减轻空气污染的影响，保护呼吸系统健康。