十二生肖里中国人为何偏爱龙？
十二生肖里中国人为何偏爱龙？
随着甲辰龙年的到来，我们身边处处可见龙的元素：豫园灯会上的鱼龙舞、商场里的龙主题装饰、图书馆里的寻“龙”活动……在中国传统文化中，龙不仅是一个生肖符号，更承载着深厚的文化内涵和民族情感。
龙纹葵花式铜镜 唐（公元618-907年）首都博物馆 藏
龙：融合各部落图腾的中华民族符号
在十二生肖中，龙是唯一一个非现实存在的神物。关于龙的起源，著名学者闻一多提出了一个广为接受的观点：龙是由多种动物图腾融合而成的。闻一多认为，龙的主干部分和基本形态是蛇，后来吸收了兽类的脚、马的头、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须等特征，最终形成了我们现在所知道的龙的形象。
2024年1月26日，“春光龙融——上海博物馆龙年迎春展”展出的龙纹盘。IC资料图
龙作为图腾的形成，见证了中华民族的融合历程。始祖是龙繁衍的后代，因此，中华民族的子孙便是“龙的传人”。龙不仅成为帝王的象征，更是各民族共同的吉祥符号，在西南各族人民的史诗与民俗文化中占据重要地位。
考古发现印证龙文化的悠久历史
考古发现证实了龙文化在中国流传已久。早在8000年前的兴隆洼文化遗址中，就发现了龙的塑形和龙形玉玦。其中，辽宁阜新查海遗址出土的石块堆塑龙，全长19.7米，是目前我国考古发现的最早具有传统龙特征的龙形象。
浙江余杭瑶山良渚文化遗址出土的玉镯上的类龙形象
距今6000年左右的红山文化中，出土了一件被誉为“中华第一龙”的墨绿色C形玉龙。河南濮阳西水坡遗址出土的蚌塑龙，经考证有6400年的历史，是中原地区年代最早、形象最为人们所认可的远古龙的形象。约5000年前，北方龙文化传入东南地区，与南方龙文化融合，形成了更为丰富的龙文化体系。
与龙相关的节日民俗
中国与龙相关的节日和民俗丰富多彩。春节期间的舞龙灯，起源于汉代，最初是一种祭祀和祈雨的仪式，后来演变为一种娱乐活动。二月二“龙抬头”、端午节赛龙舟、“六月六晒龙袍”等习俗，都体现了龙文化在民间的深远影响。
华东师范大学博士生导师田兆元教授认为，龙年可以看作中国人的“元宇宙”，是现实世界与虚拟神明紧密结合的特殊年份。龙除了生物属性，还是国家的信仰，是中华民族具有代表性的保护神。因此，龙年生育率往往显著提高，人们都想生一个“龙宝宝”，这体现了龙作为整个中华民族文化象征的感召力和包容性。
浙江余杭瑶山良渚文化遗址出土的玉镯上的类龙形象
龙文化不仅是中国传统文化的重要组成部分，更是中华民族精神的象征。从古至今，龙的形象一直激励着中国人奋发向上，追求卓越。在龙年，作为“龙的传人”的中国人与龙这一神明融为一体，龙年也因此成为非常重要的中国年，对大家有特殊的意义。