非洲森林象：雨林中的“气候英雄”
非洲森林象：雨林中的“气候英雄”
在中非的热带雨林中，一种动物被赋予了“气候英雄”的称号。它就是非洲森林象，这种看似笨重的庞然大物，每天都在为地球的气候平衡默默奉献着。
每头象每年可增加9500吨碳捕获量
据世界自然基金会（WWF）的研究显示，一头非洲森林象可以使森林的碳捕捉范围增加约1平方公里，效果相当于减少了2047辆汽油汽车一年的碳排放量。这意味着每头森林象每年可帮助森林额外吸收9500吨二氧化碳。
这种惊人的碳捕获能力，源于森林象独特的生活方式。作为森林中的“巨型园丁”，它们通过进食、推倒小树等行为，无意中促进了森林的健康生长。
“森林清洁工”的多重角色
森林象每天需要消耗大量食物，它们的进食和看似破坏性的行为，实际上在帮助森林从空气中吸收更多的碳。大象吃掉的植物，有些无法消化，这些植物“残渣”被大象排泄出来后，成为肥料，为其他植物的生长提供了丰富的养分。
此外，大象在行走和觅食的过程中，会不断地撞击和推倒较小的树木。这种行为看似破坏植被，实际上却为其他植物创造了生长的空间，增加了较大树木的平均直径和地面总生物量。
许多植物的种子都隐藏在有坚硬粗糙外表的果实内部，只有通过大象等动物的消化和排泄，才能使种子外壳软化，帮助种子传播和大型树木生长，从而提升森林的固碳能力。
碳循环的关键参与者
在非洲的森林生态系统中，森林象通过摄取富含碳的植物，经过消化、吸收后，再通过粪便返回到土壤中，为植物提供了丰富的养分，也促进了碳在土壤中的储存。这一过程对于维持健康的土壤和植被生长至关重要。
然而，这位“气候英雄”正面临着前所未有的生存威胁。由于森林砍伐和盗猎，它们的数量减少至不足以前的十分之一，种群数量在过去30多年中下降了86%以上。
保护大象就是保护地球
大象作为生态系统中的“超级播种机”，对维持森林健康和碳储存发挥着关键作用。然而，栖息地丧失和退化、人象冲突、盗猎和象牙非法贸易等威胁使得大象面临极大的生存压力。
为了维护一个生生不息且具韧性的健康生态系统，我们需要保护大象等野生动物资源，恢复和保护大象与人类共同的家园，拒绝象牙非法交易，提高公众对大象等野生物种及其生态系统服务价值的认识。
保护大象，不仅仅是为了保护一个物种，更是在保护地球的气候系统。这位“气候英雄”的命运，与我们每一个人息息相关。