九龙口：大运河畔的千年水乡古镇
九龙口：大运河畔的千年水乡古镇
2024年9月，一项重要的考古发现震惊了学术界：江苏盐城九龙口被证实是大运河前身邗沟的东部重要节点。这一发现不仅填补了大运河研究的空白，更为我们揭示了一个被历史尘封的交通要塞。
九龙口，位于盐城市建湖县，因九条河流在此交汇而得名，形成了独特的“九龙捧珠”地貌。这里不仅是自然的奇观，更是历史的见证。考古学家们在这里发现了多个大型人类聚居点遗址，出土的文物可以追溯到西汉时期，证明早在2000多年前，这里就已经是繁华的水运枢纽。
从交通枢纽到文化交汇
九龙口的战略地位，可以从其与大运河的关系中窥见一斑。公元前486年，吴王夫差开凿邗沟，这是中国大运河的最早段落。而九龙口，正是这条古老运河的重要节点，沟通了长江、淮河与黄海，成为南北交通的咽喉要道。
考古发现进一步证实了这一点。在九龙口附近的收成、新阳、沙庄等地，考古团队发现了大量汉代以来的遗址，出土的文物不仅证实了其在漕运中的重要地位，还揭示了当地历史上社会经济发展的繁荣景象。这些发现，为我们勾勒出一幅古代水上丝绸之路的生动图景。
文化遗产的璀璨明珠
九龙口不仅是交通枢纽，更是文化的交汇点。这里留下了丰富的文化遗产，见证了古代文明的辉煌。
语言学研究发现，淮扬方言区的分布与古邗沟的走向惊人地吻合，这表明九龙口不仅是交通要道，更是文化交流的重要节点。而杂技文化的遗存则揭示了这里曾是重要的盐业集散地。在九龙口收成村，考古学家发现了唐代罗汉院前的优台，上面刻有扛鼎、寻撞、吞刀、吐火等杂技表演的画面，展现了当时文化的繁荣。
更令人惊喜的是，明代戏曲家汤显祖的《牡丹亭》故事背景竟然也与九龙口有关。《牡丹亭》的故事发生在南宋后期，其中杜丽娘的父亲、淮安知府杜宝的对手就是驻扎在九龙口的忠义军首领李全和杨婆夫妇。这一发现，让这部传世名作与九龙口的历史联系更加紧密。
未来展望：文旅融合的新篇章
随着九龙口文脉探源研究的深入，其独特的历史价值日益凸显。专家们建议，应将九龙口增补为大运河世界文化遗产，并申报古射阳湖国家考古大遗址公园。这不仅是为了保护珍贵的文化遗产，更是为了推动当地文旅产业的发展。
九龙口的“米字形”水道，既是古射阳湖主航道的遗迹，更是历代政府和人民治理水患的智慧结晶。这种活态遗产，不仅具有重要的历史价值，更为现代人提供了宝贵的文化资源。
如今，九龙口正站在新的历史起点上。通过文旅融合，这座承载着千年文化记忆的水乡古镇，必将焕发出新的生机与活力，成为大运河文化带上一颗璀璨的明珠。