双语优势：掌握多门外语让你更聪明！
双语优势：掌握多门外语让你更聪明！
科学研究发现，掌握多门外语不仅能改善思维方式，还能显著提升大脑的认知能力和执行功能。无论从儿童时期开始学习还是成年后接触新语言，都能从中获得诸多好处。
双语学习如何改变大脑
人的大脑在加工语言时，多数区域都会参与其中。研究失语症和神经成像的结果显示，大脑前额叶在语言处理中扮演关键角色，特别是额下回和布罗卡区等区域。这些区域负责记忆、判断、分析、思考和操作，对人的思维活动与行为表现有显著作用。
瑞典的一项研究发现，学习另一种语言能够促进大脑特定区域增长。以英语为母语的双语者与单语者相比，左下顶叶的灰质密度明显增高，说明学习第二语言可以增加这一区域的神经细胞比例。
加拿大的一项研究进一步发现，双语老年痴呆症患者在认知测试和日常功能方面与单语患者表现相当，但双语者的大脑萎缩证据比单语者推迟了5—7年。这表明双语能力对预防老年痴呆具有保护作用。
不同年龄段的双语优势
儿童期：语言学习的关键期
从个体成长来看，新生儿最完善的感觉功能是听觉。婴儿通过与父母的“交谈”开始掌握语言，发展大脑。在极端情况下，如果一个儿童在6—12岁之后才开始接触语言，其语言能力可能无法被激活，且大脑功能发展会因此迟缓。
研究显示，双语儿童在概念的形成、迁移的灵活性等方面较单语儿童更出色。他们思维敏捷、思维的灵活性高，语言表达机会多，社交能力强。从生理学的角度观察，掌握双语的儿童大脑两半球对于语言刺激均产生诱发电位，从而促进大脑两半球之间的协调，加强了神经细胞之间的联系，从而加速了儿童的智力向深层次发展。
成人期：提升认知灵活性
对于成人来说，西北大学的研究发现，成人双语者在注意力、抑制能力和对声音的编码能力上都更加出色。在嘈杂环境中，双语者大脑对语言声音基本频率的编码能力更好，这种能力是音调识别和听觉对象分类的基础。
研究还发现，双语者的大脑能够进行多任务处理，即使只说一种语言时，也在不断从两种语言中搜寻词汇，决定使用哪种语言。这种持续练习有助于保持大脑的敏捷性，使双语者更容易同时处理多项任务。
双语学习的多重益处
除了对大脑结构的直接改变，双语者在注意力保持能力上也优于单语者。这种能力得益于双语者在日常交流中能自如地激活一种语言、抑制另一种语言而不会出现混乱，这是一种与注意力相关的重要能力。
在社会交往方面，学会两种或多种语言的人具有更好的社会灵活性。研究发现，在双语环境中成长的孩子需要通过一些社会线索，确定对哪个人、在哪种场景下使用哪种语言。因此，年仅3岁的双语儿童就表现出多角度选取和心智解读（推测他人心理）的能力，这是重要的社会和情绪技能。
语言学习对于大脑发育的作用远不止这些。它不仅能够提升个人的记忆力和认知能力，还能够提高解决问题的能力。在学习新语言的过程中，大脑会不断面对新的挑战，需要记忆新单词、理解语法规则和掌握发音技巧。这些活动能够增强大脑的可塑性，从而更容易适应新的环境和任务。
语言学习还可以促进大脑不同区域之间的连接。这些连接不限于语言区域，还包括与记忆、注意力和执行功能相关的区域。通过增强这些连接，语言学习能够提高大脑的整体功能，从而使人在面对复杂任务时表现得更好。
总之，通过科学的方法和持之以恒的努力，你可以逐步提升自己的智力水平和思维能力。无论你是从儿童时期开始学习还是成年后才接触新语言，都能从中获得诸多好处。