从石油小镇到天文圣地：青海冷湖的华丽转身

从石油小镇到天文圣地：青海冷湖的华丽转身

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新华网

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来源

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https://app.xinhuanet.com/news/article.html?articleId=fbe1e6cb53c49fec22b17cffb1d11369

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https://www.bao.ac.cn/

在青藏高原的戈壁深处，一座被誉为“地球上最像火星的地方”的小镇，正在悄然崛起为世界级的天文观测圣地。这里就是青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖市冷湖镇，一个曾经因石油资源枯竭而衰落的小镇，如今却凭借其得天独厚的天文观测条件，吸引了国内外天文学家的目光。

冷湖镇地处柴达木盆地西北边缘，平均海拔2800米，赛什腾山观测点更是高达4200米。这里常年寒冷多风、干燥少雨，自然条件极为恶劣，却正是天文观测的理想环境。

根据中国科学院国家天文台研究员邓李才团队的监测数据显示，冷湖天文台址的视宁度中值为0.75角秒，与美国夏威夷天文台、智利帕拉纳尔天文台等世界顶级天文台的同期数据基本持平。而且，这里的优质晴夜时间占比高达70%，每年可进行300天的天文观测，这样的条件在全球范围内都极为罕见。

2021年8月，冷湖天文台址的研究成果发表在国际知名学术期刊《自然》杂志上，引起了全球天文学界的广泛关注。目前，这里已经吸引了11家科研单位的14个项目、45台望远镜落户，总投资达30亿元，成为亚洲最大的光学天文观测基地。

其中，最引人注目的是由中国科学技术大学和中国科学院紫金山天文台联合研制的墨子巡天望远镜。这台望远镜于2023年9月正式启用，运行10个月以来已拍摄超过60000幅图像，获得了原始数据100TB和各类科学数据产品超300TB。它不仅发现了400多例超新星候选体，还新发现了1000多颗太阳系小天体，其中包括14颗近地小行星，并为天问2号任务目标小行星提供了定轨观测服务。

另一项重要成果来自世界首台“用于太阳磁场精确测量的中红外观测系统”（简称“AIMS望远镜”）。这台望远镜实现了太阳磁场的直接测量，将矢量磁场测量精度提高了整整一个量级，填补了国际上没有中红外波段太阳磁场望远镜的空白。

冷湖镇的转型之路始于2017年。当时，海西州冷湖行政委员会副主任田才让在调研旅游路线时，偶然发现冷湖的星空异常璀璨。他邀请邓李才研究员前来考察，经过连续3年的监测，最终确认了冷湖台址的卓越观测条件。

这一发现不仅为冷湖带来了新的发展机遇，更为中国天文学的发展开辟了新天地。中国科学院国家天文台、清华大学等科研院所及高校专家纷纷来冷湖调研，目前已有11家科研机构的12个科研项目、43台望远镜落地冷湖，这里已经成为亚洲最大的天文观测基地。

随着更多大型望远镜项目的落地，冷湖天文观测基地的科研实力将进一步增强。清华大学6.5米宽视场光谱巡天望远镜（MUST）建成后，将在暗能量和暗物质本质、引力波宇宙学、系外行星和星系形成等前沿方向取得重大突破。

同时，冷湖也在积极探索天文科普和文旅产业的融合发展。当地已经建成了火星营地、火星一号公路等特色旅游项目，每年吸引大量游客前来参观体验。未来，这里不仅将成为世界级的天文研究中心，更将是一个集科研、教育、旅游于一体的综合性科学城。

从一个资源枯竭的石油小镇，到如今的国际天文观测圣地，冷湖的转型之路展现了人类探索宇宙的不懈追求。随着中国天文学的快速发展，冷湖必将在未来的世界天文版图中占据更加重要的位置。