奔牛镇：千年运河文化的传承之旅
奔牛镇：千年运河文化的传承之旅
奔牛镇，一个拥有2100多年历史的古镇，因运河而生，因运河而兴，见证了中国大运河的沧桑巨变。作为京杭大运河常州段的重要节点，奔牛镇不仅是一座历史文化名镇，更是一个充满活力的现代城镇。
千年古镇，因运河而生
奔牛镇的历史可以追溯到春秋时期，当时这里就已经形成了城池。到了隋唐时期，随着京杭大运河的开凿和孟河的拓浚，奔牛镇逐渐发展成为江南水乡的重要商埠。镇上的街道沿着运河延伸，商铺林立，茶坊、糟坊、油坊、碾坊、糖坊、酱坊、竹木坊、铁铺、窑业应时而生，商贸往来十分兴盛。
奔牛镇不仅是一个商业重镇，更是一座文化名镇。这里诞生了“高山流水”的典故，孕育了陈圆圆、刘国钧等历史名人，留下了万缘桥、天禧桥等历史文化遗迹。奔牛镇的运河文化、商道文化、齐梁文化、中医文化、名人文化、知音文化、红色文化交相辉映，共同塑造了这座古镇独特的人文魅力。
现代奔牛，焕发新生
新中国成立后，奔牛镇迎来了新的发展机遇。政府对大运河和老孟河进行了多次疏浚与整治，增强了运河的航运能力。同时，奔牛镇也开始了现代化建设，逐步发展成为常州地区重要的物流重镇。
近年来，奔牛镇大力推进生态环境建设和文化遗产保护。古运河奔牛段生态廊道建设工程投入6000余万元，对南北两岸建筑立面进行翻修改造，建设绿化美化亮化工程、慢行系统和一批新建景观。南岸2.8公里生态步道全线贯通，成为奔牛百姓休闲娱乐的最佳去处。
奔牛老街也在改造中焕发新生。全长1.3公里的老街，依在运河畔，一面留住了大桥文化下的市井老腔调，一面在运河沿线的改造复兴中逐步焕发新生。中街转角的民国风格建筑、奔牛影剧院改造的全民健身广场、中街39号的惠琴服装店等，都见证了奔牛镇的繁华历史。
未来可期，奔牛镇的文旅蓝图
根据《常州市国土空间总体规划（2021—2035年）》，奔牛镇将迎来新的发展机遇。规划提出，要推进大运河文化带（常州段）建设，打造独具魅力的江南文化旅游名城。奔牛镇将依托大运河文化轴，在新镇区形成综合服务核心，构建“一轴一心一环多组团”的全域旅游空间体系。
其中，江南运河第一河口(遗址)公园和奔牛老街复兴工程是两大核心工程。建成后，这里将成为运河常州郊野段体量最大、内容最丰富、形态最优美、生活气息最浓厚的活态运河展示区间。
从历史时光里的舳舻千里、渔火延绵，到现实图景里的物阜民丰、水清岸绿，悠悠运河水带动一座座城市焕发新的活力。奔牛镇，这座因运河而生的古镇，正在新时代焕发出新的生机与活力。