晏婴出使楚国：不卑不亢的历史典故
晏婴出使楚国：不卑不亢的历史典故
春秋末年，齐国宰相晏婴奉命出使楚国。楚王听说晏婴身材矮小，便在城门旁开了一个小门，想让晏婴从这个“狗洞”里钻进来，以此来羞辱他。晏婴到达楚国后，看到这个小门，便对楚国的接待官员说：“这是狗洞，不是城门。只有出使狗国的人，才会从狗洞进去。我今天是出使楚国，不知道是不是应该从这里进去？”
楚国官员听后，只好带晏婴从正门进城。楚王见第一计不成，便在接见晏婴时，故意让一个被齐国遣送回来的囚犯从堂下经过，并问晏婴：“这个人是哪国人？”晏婴回答：“是齐国人。”楚王又问：“他犯了什么罪？”晏婴回答：“他犯了盗窃罪。”楚王于是转向晏婴，笑着说：“齐国人都是善于盗窃的吗？”
晏婴不慌不忙地回答：“我听说，橘树生长在淮南就会结出橘子，而生长在淮北就会变成枳子。虽然它们的叶子看起来相似，但果实的味道却完全不同。为什么会这样呢？是因为水土不同。同样，人生长在齐国不会偷盗，但一到楚国就偷盗，难道不是因为楚国的环境影响吗？”
楚王听后，无言以对。但楚王仍不死心，决定在宴会上再次羞辱晏婴。宴会上，楚王故意对晏婴说：“齐国大概没有人了吧？怎么派你这样的人来出使？”晏婴回答：“齐国的临淄城有三百闾（古代二十五家为一闾），人们挥袖可以遮天蔽日，洒汗如同下雨，走在街上肩摩踵接，怎么能说没有人呢？”
楚王问：“那为什么派你来出使？”晏婴回答：“齐国派遣使者是有规矩的。贤明的人被派去出使贤明的君主，不肖的人被派去出使不肖的君主。我是最不肖的人，所以被派来出使楚国。”
楚王听后，终于明白晏婴的智慧和机敏，再也不敢小看他，反而更加敬重他。晏婴通过自己的智慧和机敏，不仅维护了自己的尊严，也捍卫了齐国的国威。
这个故事展现了晏婴不卑不亢的精神风貌。所谓“不卑不亢”，就是既不自卑，也不高傲，保持恰当的态度。在当今社会，这种精神依然具有重要的现实意义。它提醒我们在面对强权或困境时，既要保持自信，又要谦虚谨慎，既不能妄自菲薄，也不能盛气凌人。
晏婴不仅在外交场合展现出不卑不亢的态度，在内政方面也是一位杰出的政治家。他担任齐国宰相期间，坚持“廉者，政之本也，德之主也”的政治主张，强调节俭、薄敛、省刑，主张君臣之间“和”而不“同”。他多次向齐景公提出兴国安邦的建议，强调要爱民恤民，减轻百姓负担。他通过微服私访，了解民情，发现国家存在的问题，并努力寻求解决之道。
晏婴的节俭精神也令人称道。他担任齐国宰相后，每次吃饭都不吃两道肉食，妻妾也不穿贵重的锦帛。他有一件狐裘，竟然穿了三十年。当齐景公得知此事后，打算赏赐晏婴豪宅、马车等物品，但晏婴却婉言谢绝了这些赏赐。他说：“我身为宰相，理应以身作则，为百姓树立榜样。若我贪图享乐，何以服众？”
晏婴的智慧、节俭、爱民和诚实等品质，都是我们在现代社会中应该追求和学习的。他的故事告诉我们，真正的价值不在于物质的丰俭，而在于精神的富足。在当今这个物质至上的时代，晏婴的精神更显珍贵。