梃击案与红丸案：明朝晚期的政治漩涡
梃击案与红丸案：明朝晚期的政治漩涡
万历四十三年（1615年）五月初四的黄昏，京城笼罩在一片阴沉的暮色中。突然，一名手持木棒的男子闯入了紫禁城的慈庆宫，这里是太子朱常洛的居所。守门的太监还没来得及反应，就被重重击倒在地。这一幕，揭开了明朝历史上著名的梃击案的序幕。
这名闯入者名叫张差，一个来自蓟州的普通农民。他在供词中声称，是郑贵妃手下的太监庞保和刘成引诱他进宫行凶的。这一供词犹如一颗重磅炸弹，瞬间引爆了朝野上下。因为郑贵妃正是万历皇帝最宠爱的妃子，她与皇后无子，而王恭妃所生的朱常洛是皇长子，按照祖制应该继承皇位。然而，万历皇帝却一直想立郑贵妃之子朱常洵为太子，这引发了长达数年的国本之争。
梃击案的发生，让这场权力斗争达到了白热化。朝中大臣分为三派：正统派坚持维护礼法，要求立朱常洛为太子；迎合派则试图讨好皇帝和郑贵妃；还有一派骑墙派，他们见风使舵，左右逢源。万历皇帝为了摆脱首辅张居正的控制，一直采用拖延战术，迟迟不立太子。直到梃击案发生后，迫于舆论压力，才不得不册封朱常洛为太子。
然而，梃击案的真相却扑朔迷离。有人认为是郑贵妃为了谋害太子而指使张差行凶，也有人怀疑是朱常洛自导自演的一出苦肉计，目的是借机打击郑贵妃势力。最终，张差以疯癫奸徒的罪名被处决，庞保和刘成也在宫中被秘密处死，案件不了了之。
五年后，万历皇帝驾崩，朱常洛终于登上了皇位，是为明光宗。然而，他的帝王生涯却异常短暂。据史料记载，朱常洛在位期间，由于长期的压抑和等待，加上个人性格的放纵，他沉迷于女色，甚至影响了朝政的正常运作。
更令人震惊的是，朱常洛在位仅一个月，便因为误食红丸而去世。这种所谓的“长生不老药”含有铅汞等重金属，长期服用会对人体造成极大伤害。朱常洛过度迷信方术之士，大量服用这种药物，最终导致中毒身亡。关于他的死因，历史上众说纷纭，有说是因病去世，也有说是被谋害。但无论如何，他的短暂统治未能给明朝带来任何转机。
朱常洛的悲剧，不仅是个人命运的悲剧，更是明朝晚期政治腐败和社会动荡的缩影。梃击案和红丸案这两起发生在万历年间的重大政治事件，揭示了明朝宫廷斗争的残酷与复杂。它们不仅是皇权更迭中的宫廷秘闻，更是明朝由盛转衰的重要历史见证。