灵渠：一条运河见证的两千年传奇
灵渠：一条运河见证的两千年传奇
“北自长城，南来至，灵渠岸上。亲眼见，秦堤牢固，工程精当。闸水陡门三十六，劈湘铧嘴二千丈。有天平，小大溢洪流，调分量。”1963年，时任全国人大常委会副委员长郭沫若游览灵渠后，写下了这首《满江红·灵渠》，盛赞这一水利工程的精妙绝伦。
两千年沧桑，见证国家统一
灵渠，原名澪渠，因凿于秦代，又叫秦凿渠，是我国闻名于世的最古老的运河之一。公元前221年，秦灭六国。随后，秦始皇为征服岭南，统一中国，命尉屠睢率五十万大军南攻百越。因越人顽强抵抗，加上岭南山高路险，致秦兵“三年不解甲驰弩”，打到最后竟然连军饷粮草都供应不上。公元前219年，秦始皇又命监御史史禄率卒“凿渠而通粮道”。史禄以十万之众，在兴安境内湘江与漓江之间，挖道开渠，历时五年，方告凿成。于是秦军畅进，岭南平定，百越民族得以纳入中华，中国版图的基本格局便由此奠定了下来。
灵渠全长37公里，由湘江向南流经兴安县境内的分水塘，通过铧嘴、大小天平等设施，将水流分为南北两渠，北渠流入湘江，南渠汇入漓江，最终连接长江和珠江两大水系。这一工程的完成，不仅解决了秦军的粮草运输问题，更为后续的南北交流开辟了水上通道。
巧夺天工，展现古人智慧
灵渠的设计之精妙，令后人叹为观止。其核心工程包括大小天平、铧嘴、秦堤、泄水天平、陡门、南渠、北渠等部分。大小天平如同“人”字的一撇一捺，枯水期将海阳河水全部拦入南北渠道，涨水期则将多余水量泄入湘江故道，避免水患。铧嘴高6米，宽23米，将狂放不羁的海阳河水分流，七分之水顺北渠流入湘江，三分之水沿南渠汇入漓江，故有“兴安高万丈，水往两头流”的民谚。
最令人称道的是陡门系统，这是世界上最古老的船闸。在渠水浅狭、流急处建有36个半圆石墩，通过控制水位，使船只能够逆流而上，如同“舟爬楼梯”。这种设计比欧洲的船闸早了近两千年，充分展现了中国古代劳动人民的智慧。
丹麦科学院的一位院士在考察灵渠后惊叹道：“我考察了世界很多水利工程，这是古代世界最伟大的工程！”而这伟大的工程，出自2200多年前一无炸药水泥，二无精密仪器的我国劳动人民之手，充分体现了中国人民的勤劳、勇敢和非凡的才智。
文化传承，滋养一方水土
灵渠的开通，不仅改变了交通格局，更促进了南北文化的交流与融合。汉武帝讨伐南越王吕嘉、汉光武帝平定交趾叛乱、清代刘永福黑旗军抗法斗争等军事行动，都曾借助灵渠运兵输粮。同时，灵渠也成为南北经济贸易的重要通道，广西的海盐、云南的铜矿、湖南的大米等物资，都通过这里往来运输。
灵渠的航运功能一直延续到20世纪30年代，湘桂铁路通车后才逐渐被取代。但其灌溉功能至今仍在发挥作用，滋养着兴安这片土地，使之成为“三楚两粤之咽喉”的繁华之地。
保护与传承，焕发新生机
新中国成立后，灵渠的保护工作日益受到重视。1988年，灵渠被国务院列为全国重点文物保护单位。近年来，桂林市成立了灵渠博物院，实施了一系列保护工程，包括大小天平与泄水天平的抢险加固、渠道清淤等。同时，灵渠也被纳入世界灌溉工程遗产名录，正在积极申报世界文化遗产。
2024年，桂林市举办了灵渠论坛，专家学者齐聚一堂，为灵渠的保护与传承献计献策。自治区副主席谭丕创指出，灵渠贯通南北、联通内外，在促进中原与岭南、华夏与世界的文明交流方面，发挥了重要作用。桂林市市长李楚表示，桂林正在高标准落实国务院批复实施的《桂林世界级旅游城市建设发展规划》，把灵渠保护提升作为打造世界级旅游城市的重点工程，全力做好遗产保护、文化传承、活态利用三篇文章，让“世界古代水利建筑明珠”绽放出更加绚丽的光彩。
跨越时空的对话
在新时代，灵渠的历史意义得到了新的诠释。广西正在建设的平陆运河，作为西部陆海新通道的骨干工程，全长135公里，将再次打通南北水运通道。这不仅是对灵渠历史价值的致敬，更是中华民族开拓进取精神的延续。
灵渠，这座历经两千多年沧桑的水利工程，见证了中华民族的统一与融合，展现了古代劳动人民的智慧，滋养了一方水土，如今又在新时代焕发出新的生机。它不仅是桂林的骄傲，更是中国的骄傲，向世界展示着中华民族的辉煌历史与文化自信。