李时珍与天花粉的历史渊源
李时珍与天花粉的历史渊源
“天花粉”之名始见于宋代《本草图经》。在明代《本草纲目》之前，天花粉和栝蒌根作为两种药物记载。然而，《本草纲目》则将其视为同一种药物，并在以后的本草著作多把天花粉和栝蒌根作为一种药物，并以“天花粉”作为正名。此外，在古代，天花粉还曾出现其它名称，如瑞雪、玉露霜等。
天花粉为葫芦科植物栝楼（瓜蒌）或双边栝楼的干燥根。瓜蒌作为一种攀缘植物，其果实常常吊在半空中，所以古人也将其称为“天瓜”。瓜蒌的根切开后断面呈洁白色，且粉性较大，因而得名“天花粉”。明代陈嘉谟认为“栝楼根名天花粉，内有花纹天然而成，故名之”，李时珍亦指出“其根作粉，洁白如雪，故谓之天花粉”。天花粉在全国各地均产，以河南安阳产量大、品质佳，素有“安阳花粉”之称。
天花粉味甘、微苦，性微寒，归肺、胃经，能清热泻火、生津止渴、消肿排脓，用于治疗热病烦渴、肺热燥咳、内热消渴、疮疡肿毒等症状。早在两千多年以前的《神农本草经》就记载其“主消渴，身热，烦满，补虚安中”。而在明代的《本草汇言》也提出它的特点是“善能治渴，从补药而治虚渴，从凉药而治火渴，从气药而治郁渴，从血药而治烦渴，乃治渴之要药也”，进一步强调了其在治疗消渴方面的独特作用。
古医籍记载天花粉可通过配伍相应中药治疗消渴、咳嗽、阳证疮疡未溃者、肺燥等疾病。与沙参配伍，如沙参麦冬汤，可治燥伤肺胃阴分，咽干口渴等症状；与人参配伍，如玉壶丸，可补气生津之功，治疗内热消渴，气阴两伤，引饮无度等症状；与牡蛎配伍，如栝楼牡蛎散，能生津止渴，引热下行，可治疗心肺阴虚内热之口渴；与金银花配伍，如仙方活命饮，则能清热解毒、消肿溃坚、活血止痛，适用于阳证疮疡肿毒初期未溃者。
天花粉的独特药效与配伍应用，为古代医家所重视，并在现代中医临床实践中得到了进一步验证与应用。
天花粉具有较好的降血糖、增强免疫力和抗肿瘤等作用。糖尿病患者长期服用可取得很好的降糖效果，并可有效地改善口渴、烦躁、尿频以及身体消瘦等症状。尽管天花粉在临床运用中安全范围较广，但应注意天花粉微苦微寒的特性以及具有终止妊娠的潜在风险，孕妇及脾胃虚寒、大便滑泻者应慎用。此外，临床须注意中医药的配伍禁忌“十八反”，天花粉与川乌、草乌、附子存在配伍禁忌，应避免同时使用，以确保用药的安全性和有效性。