探访千年窦州古城：信宜的历史密码
探访千年窦州古城：信宜的历史密码
在广东茂名信宜市的镇隆镇八坊村，一座历经1400多年沧桑的古城静静矗立。这里就是窦州古城，粤西地区保存最为完整的古城及古村落之一。从唐武德四年（621年）建城至今，这里曾是历代州县并治之地，见证了岭南地区的历史变迁。
古城遗存：千年文明的见证
步入古城，首先映入眼帘的是雄伟的文明门。这座始建于清顺治十三年（1656年）的城门，是窦州古城的象征。城门高30多米，分两层，底层为瓮城，中开拱门，门高4.73米，宽4.4米，深10.55米。建筑体宽24米、深14米，大屋顶，高台基，鼓磴式柱础，抬梁式屋架。屋檐下有莲花托斗拱，飞檐翘角，衬以红墙绿瓦，雄伟壮观，古色古香，反映了岭南古建筑特有的艺术风格。1998年，文明门被列为茂名市级文物保护单位。2019年被列为第九批广东省文物保护单位。
古城内的建筑布局严谨，街道从东门至西门为横街，自北门至南门为直街。因城中建有贤关坊、圣域坊、太平坊、拱臣坊、贞节坊、高士坊、梓橦坊、济锦坊等八座牌坊，故有“八坊”之称。虽然历经沧桑，但古城内仍保留着13所古书院、7间公祠、2间公馆等一批古郡民俗建筑群。
书院文化：岭南崇文重教的缩影
窦州古城的书院文化尤为值得一提。这里保存了起凤书院、藜照书院、陆贾书院等13所古书院，每一座书院都承载着厚重的历史文化。
起凤书院始建于清康熙五十一年（1712年），是窦州古城保存最完整的清代典型中西合璧的书院建筑。书院坐北向南，为砖木结构二进格局，是古代生童治学之所、考试取士之地。
藜照书院始建于民国八年（1919年），是窦州古城目前保存最完整、最大的书院。书院坐北向南，为砖木结构二进格局，是信宜刘氏族人为纪念祖先西汉经学家、文学家刘向而建，“藜照”一名取自刘向深夜读书，油尽灯枯之际点燃黎木拐杖照明的典故。
这些书院不仅是教学场所，更是岭南地区崇文重教传统的体现。它们见证了粤西地区的文化发展，培养了无数人才。
夜市繁华：古城的新活力
夜幕降临，古城展现出另一番迷人景象。以窦州古城建筑特色为主题的窦州里夜市热闹非凡。夜市融合了岭南与南洋风格，挖掘老街文化并融入现代元素。这里集表演、地道美食、休闲娱乐为一体，有簸箕炊、柴枪粉等特色美食，还有竹编、玉雕等非遗手工艺品。自开墟以来，窦州墟夜市人气旺盛，已成为深受年轻消费群体青睐的网红新地标和品质商业圈。
漫步在灯火璀璨的夜市中，品尝着地道的信宜美食，欣赏着精彩的街头表演，感受着古城的现代活力，不禁让人感叹：这座千年古城，不仅保留了历史的厚重，更焕发出了新时代的生机。
窦州古城，这座承载了1400多年历史的岭南古城，以其独特的建筑风貌和深厚的文化底蕴，吸引着四方游客。它不仅是信宜的历史记忆，更是岭南文化的重要载体。在这里，历史与现代交织，传统与创新共存，展现出一幅生动的岭南文化画卷。