他们用朱砂和伪科学，赚取我们的金钱和生命
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2013年，某仁堂生产的40多种含朱砂中成药被香港卫生当局责令召回，这一事件引发了国内舆论对中成药安全性的广泛质疑。中南大学教授张功耀就此撰文，深入探讨了朱砂入药的安全性问题，指出中成药界对朱砂入药的安全性问题一直含糊其辞，缺乏科学的研究和论证。
朱砂入药的历史争议
朱砂入药的历史可以追溯到晋代，最初是道家将其用于炼丹。据葛洪的《抱朴子》记载，临沅县（今湖南省常德市）廖氏家族世代长寿，原因在于其井中埋有十斛朱砂。受此启发，道家开始将朱砂用于炼丹，以求延年益寿。
然而，关于朱砂是否有毒的问题，历史上一直存在争议。魏朝的吴普认为朱砂无毒，而梁朝的甄权则认为朱砂有大毒。与李时珍同时代的何孟春提出，朱砂性寒、无毒，但入火则热而有毒，能杀人。北宋沈括在《梦溪笔谈》中记载，其表兄的徒弟因服用冲洗过的朱砂而中毒身亡，这也印证了朱砂的毒性。
朱砂的毒性与现代认识
现代研究表明，朱砂的主要化学成分是硫化汞，其毒性不容忽视。在世界范围内，只有印度和中国将朱砂入药。南美洲人民很早就认识到朱砂的毒性，包括肌无力、身体颤抖、意识不清等症状。在西班牙的阿尔马登，古罗马人发现当地居民因朱砂矿而易患呼吸系统和神经系统疾病，甚至缩短寿命，因此将该地用作处死奴隶和死囚之地。
中成药界对朱砂入药的争议
某仁堂陷入“朱砂门”事件后，《科技日报》发表了一篇《朱砂入药，无毒》的报道，试图为某仁堂辩护。报道中引用的“专家言论”声称，朱砂如果炮制和配伍得当，遵照医嘱合理用药，不仅无毒无害，更可以治愈疾病。然而，这种说法缺乏科学依据，属于典型的“垃圾科学”。
事实上，朱砂是不可能被“炮制”和“配伍”到无毒状态的。朱砂的基本化学成分是硫化汞，西方国家早已禁止在内服药中掺入汞元素。汞中毒可侵害多个系统和器官，包括神经系统、呼吸系统、消化系统、循环系统、肝脏、肾脏和骨骼等。最严重的汞中毒莫过于水俣病，可导致肌无力、意识障碍、视野变窄、失聪、语言表述不清，严重时可致精神失常、昏迷，数周内即可死亡。
中成药与西药在使用毒药上的本质区别
中成药界常以“西药也有毒”为由，为使用有毒物质辩护。但这种观点忽略了中西药在使用毒药上的本质区别：西药的毒药是可控制的、可代谢的，结果明了且可预知；而中成药的毒药则不可控制、不可代谢，结果不明了，且中成药界至今对中药的毒性认识模糊。
以抗生素为例，西医药物学家在使用抗生素时，通过“艾尔利希魔弹实验”、药物代谢动力学实验和分子结构测定等手段，确保药物的安全性。而中成药研究中无法进行这些实验，因此无法预知药物的毒副作用。
中成药的“药性”理论的局限性
中成药界常强调“中药讲药性”，但这种理论存在诸多问题。首先，“寒、凉、温、热”之间的递进关系从未被清晰界定；其次，中成药的成分进出人体的关系不明，重金属进入人体后缺乏有效的螯合剂将其排出；最后，中药的药性往往是中成药生主观标榜，缺乏科学依据。
中成药市场的特殊性
中成药市场与疾病市场和医疗市场的关系并不直接，反而更多依赖于民众的愚昧程度和药品销售回扣。随着社会进步和民众觉醒，中成药市场面临挑战。2013年九芝堂销售业绩下滑就是一个例证。
结论
为避免受朱砂一类的毒药的危害，消费者应提高自我保护意识，理性对待中成药的宣传，确保生命安全。中成药界应加强科学研究，确保用药安全，而不是依赖虚假宣传和不正当手段获取利益。