美国24年来最严重空难：67人遇难，初步调查显示管制员配置不足
美国24年来最严重空难：67人遇难，初步调查显示管制员配置不足
美国东部时间1月29日晚，华盛顿特区上空发生了一起震惊全美的空难。一架庞巴迪CRJ700支线客机在准备降落时，与一架UH-60“黑鹰”直升机相撞并坠入波托马克河，造成机上67人全部遇难，其中包括2名中国公民。
事故瞬间：致命的相遇
事发当晚8时40分许，这架执飞美国鹰航5342航班的庞巴迪CRJ700支线客机从堪萨斯州威奇托市起飞，按计划将在三个半小时后抵达华盛顿里根国际机场。客机上载有60名乘客和4名机组人员，其中包括多名重要人物，如花样滑冰双人滑世界冠军希什科娃和瑙莫夫。
与此同时，隶属于美国陆军第12航空营的一架“黑鹰”直升机正从戴维森空军基地起飞，进行常规训练飞行。该营负责运输国防部要员，其直升机因顶部涂成金色而被称为“金顶”，仅次于为总统服务的“海军陆战队一号”。
调查进展：管制员配置不足成关键
美国国家运输安全委员会（NTSB）已经开始调查工作。初步调查显示，事发时里根机场塔台的空管异常繁忙，一名管制员同时负责指挥直升机和飞机，而这些工作通常需要两名管制员分别承担。这种人员配置与当时机场的高流量不符，存在明显安全隐患。
根据空中交通管制录音，飞机相撞前不到30秒，管制员询问直升机是否看到客机，并指示其从客机后方飞过。直升机机组人员回答“飞机在视线范围内”，并请求与飞机“目视分离”。管制员批准了这一请求。大约20秒后，空管塔台的控制员通过无线电紧急通报：“坠机！坠机！坠机！这里是三级警报。”
救援与善后：67条生命无一生还
尽管进行了全力搜救，但最终确认无人幸存。救援人员从客机中找到27具遗体，从直升机中找到1具。华府消防局局长约翰·唐纳利指出，搜救工作面临很大困难，事故水域约2.4米深，现场风大，河面有冰块漂浮，水下环境黑暗且混浊，给救援人员带来很大挑战。
这起事故引发了广泛关注和讨论。美国交通部长肖恩·达菲表示，这是一起“完全可以避免”的悲剧。他指出，华盛顿特区是美军重要的空中作业区域，军用直升机高频率活动，根据美国政府问责局2021年报告，在2017至2019年，里根机场方圆48公里内共有88,000架次直升机飞行，其中包括33,000次军事飞行。里根机场是华盛顿地区三大机场中距离首都最近的机场，且由于跑道较短，90%以上的航班必须使用其主跑道，导致该跑道成为美国最繁忙的单条跑道，每天起降超800架次。
深层反思：空中交通管制系统存隐患
这起事故暴露了美国空中交通管制系统存在的问题。近年来，多份报告曾就美国空管员短缺的安全影响提出警告。2023年6月发布的一份报告显示，美国关键空中交通设施面临严重人手不足问题。报告指出，在许多机场，空管员被迫加班，每周工作6天，疲劳工作给空中交通运转带来风险。
此外，军用和民用航空器在同一空域运行的安全问题也引发关注。有专家指出，军用直升机经常在华盛顿地区执行飞行训练，目的之一就是为了训练如何避免与其他飞机相撞。然而，此次事故表明，现有措施仍不足以确保绝对安全。
这起空难不仅是美国24年来最严重的航空事故，更是一面镜子，折射出美国航空安全体系面临的挑战。正如美国参议院航空小组委员会主席杰里·莫兰所说：“当前的重点是救援，但一旦救援行动结束，我们将调查事故原因，并采取必要措施，确保此类悲剧不再发生。”