大年初四迎财神：赵公明生日的那些事儿
大年初四迎财神：赵公明生日的那些事儿
大年初四是农历正月初四，是中国民间重要的传统节日之一，也是迎接财神赵公明的日子。这一天，人们通过各种仪式和活动，祈求来年财运亨通、生活富足。赵公明作为道教所信奉的财神，其形象和传说在历史文献中有多处记载，从晋朝的《搜神记》到明朝的《封神演义》，形成了完整的神格演变轨迹。
赵公明的背景与历史渊源
赵公明，又名赵玄坛、黑虎玄坛，是中国神话传说中的财神形象。据《辞海》记载，赵玄坛的形象是黑面浓须，头戴铁冠，手执铁鞭，身跨黑虎。秦时得道于终南山，道教尊为“正一玄坛元帅”。
在历史文献中，赵公明的形象经历了从厉鬼到瘟鬼再到财神的演变。汉朝时期，《典籍实录》记载赵公明为“日之精”。晋朝时期，《搜神记》记载他为天帝派遣的将军，负责管理人间事务。南朝时期，《真诰·协昌期》记载赵公明为五方诸神之一，掌管冥冥之事。明朝时期，《三教源流搜神大全》详细描述了赵公明的形象和职责，称其能驱雷役电、除瘟剪疟、祛病禳灾，同时负责人间的财运。
大年初四迎财神的习俗与仪式
大年初四作为迎财神的重要日子，各地有不同的庆祝方式和仪式。在老皇历中，这一天占羊，故常说的“三羊（阳）开泰”乃是吉祥的象征，也是恭迎灶神回民间的日子。北方地区在正月初二举行祭财神活动，各家把除夕夜接来的财神祭祀一番，实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事。这天中午要吃馄饨，俗称“元宝汤”。祭祀的供品用鱼和羊肉。老北京的大商号，这天均大举祭祀活动，祭品要用“五大供”，即整猪、整羊、整鸡、整鸭、红色活鲤鱼等，祈望发财。
在福建莆田和仙游地区，由于近代历史的原因，有初四过太岁的习俗，并列入第五批省级非物质文化遗产代表性项目名录。这些地区会在初四或初五再次庆祝过年，这一习俗已传承数百年。
赵公明生日的民间传说
民间传说，正月初五是财神的生日，全国各地在这一天有“迎财神”的习俗，人们在财神生日到来的前一天晚上，各家置办酒席，为财神贺辰，借此祈求新的一年有好财运。据《琅琊金石辑注》记载，财神赵公明，姓赵名朗，字公明，琅琊古来有之。昔者天上生十日，帝命羿射九日。其八坠海为仙，海上八仙是也。余一陨于天台，其身为石，太阳石是也，其精为人，赵公明是也。既长成，至峨眉山修炼，得神仙之术。商周交兵，遂受闻太师之邀下山助商，失利为太公所杀。太公岐山封神，郎受封玄坛真君，日精再归天台，遂真阳附石，神体合一。辖招宝天尊、纳珍天尊、招财使者、利市仙官，专司人间迎祥纳福之责。此后石下有庙供真君之位，天台山亦易名财山焉。
现代社会中的迎财神庆祝方式
现代社会中，迎财神的庆祝方式在传承中不断创新。商家会在初四晚上迎接五路财神，以求新年财运亨通。接五路仪式的准备工作从下午三点开始，直到晚上九、十点钟结束。先是摆案桌，一般用两张八仙桌拼起来即可。头桌是果品如广橘、甘蔗，寓意财路广阔，生活甜蜜；二桌是糕点，寓意高升、常青；三桌为正席，供全猪、全鸡、全鱼，并元宝汤等。半桌是饭、面、菜，一碗路头饭中插一根大葱，葱管内插一株千年红，寓意兴冲冲、年年红。第三桌上的酒菜须等接上五路财神后方可奉上。大家满怀发财的希望，但愿财神爷能把金银财宝带来家里，在新的一年里大发大富。
接五路，本指接五路行神，后来演变成接五路财神。旧时商家春节休假后，一般都在初四晚上接请五路财神，初五开市，以图吉利。初四日下午三点，接五路仪式的准备工作就开始了，直到晚上九、十点钟结束。先是摆案桌，一般用两张八仙桌拼起来即可。头桌是果品如广橘、甘蔗，寓意财路广阔，生活甜蜜；二桌是糕点，寓意高升、常青；三桌为正席，供全猪、全鸡、全鱼，并元宝汤等。半桌是饭、面、菜，一碗路头饭中插一根大葱，葱管内插一株千年红，寓意兴冲冲、年年红。第三桌上的酒菜须等接上五路财神后方可奉上。大家满怀发财的希望，但愿财神爷能把金银财宝带来家里，在新的一年里大发大富。接五路须主人带上香烛分别到东、西、南、北、中五个方向的财神堂去请接，每接来一路财神，就在门前燃放一串百子炮。全部接完后，主人和伙计依次向财神礼拜，拜后将原供桌上的马幛火化，表示恭送财神。仪式才算是结束了。
结语
大年初四迎财神的习俗，体现了中华民族对美好生活的向往和对传统文化的传承。赵公明作为财神的象征，不仅代表着财富，更蕴含着公正、仗义、勤勉的生财之道。在现代社会中，这一传统习俗依然焕发着新的生机与活力，成为连接过去与未来的文化纽带。